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L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a inauguré lundi 25 septembre un nouveau laboratoire qui aidera les pays à utiliser des techniques nucléaires pour lutter contre les insectes nuisibles, qui propagent des maladies et endommagent les cultures agricoles. Le nouveau Laboratoire de lutte antiparasitaire (IPCL) augmentera considérablement la capacité de l'AIEA à aider ses membres à appliquer la technique de stérilisation des insectes (SIT). Cette forme de contrôle des naissances d'insectes utilise des radiations pour stériliser les insectes mâles, qui sont élevés en grand nombre et relâchés dans une zone cible pour s'accoupler avec des femelles sauvages. Comme ils ne produisent aucune progéniture, la population de ravageurs est réduite dans le temps. "L'IPCL offre un exemple très tangible des énormes avantages pratiques de la science et de la technologie nucléaires", a déclaré le directeur général de l'AIEA, Yukiya Amano, lors de l'inauguration du nouveau laboratoire à Seibersdorf, une ville autrichienne située à 35 kilomètres de Vienne. "Avec des installations nouvelles et modernes, l'IPCL sera à l'avenir capable de faire encore plus pour aider les Etats membres à contrôler les insectes nuisibles qui mettent en danger nos cultures, notre bétail et notre santé", a ajouté le directeur général de l'AIEA.