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| Le Belge Victor Campenaerts vainqueur de la 15e étape du Tour d'Italie, entre Grado et Gorizia, le 23 mai. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le Colombien Egan Bernal (Ineos) a gardé le maillot rose de leader à la veille de la grande étape de montagne des Dolomites.
Devant un public venu en masse, Campenaerts a conclu une échappée sans conséquence pour le peloton qui lui a laissé une avance de l'ordre du quart d'heure.
Le Belge, très actif, a devancé au sprint son dernier compagnon, le Néerlandais Oscar Riesebeek (Alpecin-Fenix), après un final troublé par une grosse averse qui a détrempé la chaussée.
L'Allemand Nikias Arndt (DSM) a pris la troisième place, à 7 secondes, devant l'Italien de Cofidis Simone Consonni.
Une échappée a réussi pour la huitième fois depuis le départ de cette édition du Giro, dans cette 15e étape marquée par une grosse chute peu après le départ de Grado.
La course a été neutralisée pendant près d'une demi-heure pour faciliter les soins aux nombreux coureurs touchés. Quatre d'entre eux, notamment l'Allemand Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe) qui occupait la sixième place du classement, ont dû abandonner.
Un groupe de 15 éléments a pris les devants aussitôt le second départ donné pour s'assurer une avance confortable et entrer en Slovénie avec une dizaine de minutes d'avance.
Sur le circuit transfrontalier à effectuer trois fois avant le final menant à Gorizia, Campenaerts a fini par trouver l'ouverture à 22 kilomètres de l'arrivée et a été suivi seulement par Riesebeek et l'Espagnol Albert Torres (Movistar).
Âgé de 29 ans, le Belge, qui a surtout gagné des contre-la-montre dans sa carrière, s'est imposé pour la première fois dans le Giro. Il a donné à son équipe sud-africaine sa troisième victoire depuis le départ après le Suisse Mauro Schmid (11e étape) et l'Italien Giacomo Nizzolo (13e étape).
Lundi 24 mai, la 16e étape comporte trois ascensions historiques entre Sacile et Cortina d'Ampezzo sur 212 kilomètres. La Fedaia, l'un des cols les plus éprouvants de la péninsule, le Pordoi, le "toit" de cette édition du Giro à 2.239 mètres d'altitude, et enfin le Giau, sont au programme d'une journée pour laquelle froid et pluie sont prévus.