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| L'Américaine Serena Williams en pleurs après son abandon sur blessure en finale du tournoi de Toronto contre la Canadienne Bianca Andreescu, le 11 août. |
"Bianca, tu es une grande sportive", a-t-elle lancé à la Canadienne, venue l'embrasser et la réconforter.
"Serena, tu me fais pleurer aussi. Je sais ce que c'est que d'être contrainte d'abandonner un tournoi et d'être blessée. Mais tu es une vraie grande championne sur et en dehors des courts", lui a répondu la première Canadienne à être couronnée devant son public depuis 1969.
Serena Williams, âgée de 37 ans, est toujours à la recherche d'un premier titre depuis son retour de maternité après avoir donné naissance à sa fille Olympia, en septembre 2017. Elle était revenue à la compétition en mars 2018. Si elle a disputé trois finales du Grand Chelem depuis, elle n'a jamais réussi à soulever son 24e trophée, ce qui lui aurait permis d'égaler le record de Margaret Court.
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Finaliste à Wimbledon, face à la Roumaine Simona Halep en juillet, la cadette des sœurs Williams, ancienne N°1 mondiale et aujourd'hui 10e, disputait son 24e match seulement cette année en raison de problèmes à un genou.
Victorieuse de 23 titres en Grand Chelem, Serena Williams a pourtant promis que sa saison n'était pas encore terminée: "C'était une année difficile mais nous allons continuer. Merci à mon équipe". Mais l'US Open, dernier tournoi majeur de l'année, débutera dans deux semaines, le 26 août à Flushing Meadows.
Selon ses propres déclarations, captées par les micros du stade, Serena Williams souffre de spasmes dorsaux, mais la raison officielle de son abandon est une blessure à la partie supérieure du dos.
"J'ai essayé, mais ne pouvais pas" continuer, a dit Serena Williams, qui devra encore patienter avant de soulever le 73e trophée d'une riche carrière. Elle a ensuite révélé avoir subi pendant plusieurs heures un traitement contre des spasmes dorsaux, ressentis la première fois en demi-finales samedi soir 10 août, avant de disputer la finale.
Pour sa part, Andreescu, âgée de 19 ans, remporte son 2e titre WTA, après Indian Wells, en trois finales (avec Auckland) cette année.
"Ce n'est pas la manière avec laquelle je souhaitais gagner et te voir quitter le court. J'ai regardé un grand nombre de tes matches", a encore dit la Canadienne à l'adresse de l'Américaine.
Andreescu, première invitée à s'être imposée dans un tournoi (à Indian Wells), a reconnu qu'elle avait vécu "deux derniers mois pas faciles". "Mais je m'étais toujours dit +Ne renonce jamais!+", a-t-elle conclu en faisant allusion à sa blessure à l'épaule droite à Roland-Garros.