>> Masters 1000 de Paris : Rune dans la partie de tableau de Djokovic, les Français bien lotis
>> Tennis : à Paris, Djokovic de retour aux affaires
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| Novak Djokovic après son succès contre Holger Rune au Masters 1000 de Paris, le 3 novembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Rattrapé dans la semaine par un "virus à l'estomac" qui l'a considérablement affaibli mais apparu plus fringant qu'au tour précédent, Djokovic a néanmoins été poussé dans ses retranchements par Rune (7e), désormais accompagné par Boris Becker : le Danois de 20 ans a écarté une balle de match dans le deuxième set et étiré la rencontre en trois manches avant de céder 7-5, 6-7 (3/7), 6-4 en pas loin de trois heures.
Vingt-quatre heures plus tôt, manifestement souffrant, le Serbe de 36 ans s'en était sorti de justesse face au Néerlandais Tallon Griekspoor (23e) 4-6, 7-6 (7/2), 6-4.
Pour une place en finale, Djokovic, déjà sextuple vainqueur du tournoi parisien, un record, affrontera samedi 4 novembre le N°5 mondial Andrey Rublev, victorieux 4-6, 6-3, 6-1 d'Alex De Minaur (13e) à 1h du matin. Pour se faire une idée de la tâche qui attend le Russe : le N°1 mondial n'a plus perdu de match depuis l'épique finale de Wimbledon arrachée par Carlos Alcaraz et n'est plus qu'à deux victoires d'un 40e titre en Masters 1000.
L'autre demi-finale oppose Stefanos Tsitsipas (6e) à Grigor Dimitrov (17e).
Djokovic "vraiment mieux"
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| Le Grec Stefanos Tsitsipas contre le Russe Karen Khachanov en quart de finale du Masters 1000 de Paris, le 3 novembre. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Je ne savais pas comment j'allais me sentir après le match d'hier (jeudi 2 novembre). C'était vraiment mieux. Pas terrible au début, mais au fil du match, j'ai senti que j'avais plus d'énergie", a décrit "Djoko". "C'est un signe positif avant la demi-finale de demain (samedi 4 novembre)."
"C'était important pour moi d'avoir de bonnes sensations", a-t-il ajouté. "J'espère juste garder ce niveau d'énergie et bien performer".
Service perdu sur l'unique balle de break, synonyme de balle de set, à laquelle il a été confronté dans la première manche, Rune n'a pas seulement évité un scénario comparable dans la deuxième (à l'exception d'un échange de breaks précoce), quand, à 5 jeux à 4, le N°1 mondial a obtenu une première balle de match, mais il a égalisé à un set partout au tie-break.
De retour d'une pause fraîcheur aux vestiaires dont il est coutumier, Djokovic a rapidement remis les pendules à l'heure dans la manche décisive en breakant dès le troisième jeu et a fini par se venger de Rune.
"C'était un match très similaire à celui de l'année dernière. J'avais un break d'avance (avant de perdre en finale en 2022, ndlr), ça m'a traversé l'esprit quand j'étais devant (vendredi soir 3 novembre), les souvenirs sont remontés, mais (...) j'ai réussi à rester calme", a-t-il raconté. "C'est une super victoire pour moi".
Avec Rune, "on a un tennis très similaire, c'est comme jouer face à un miroir", a-t-il décrit.
Il y a un an, la pépite danoise avait signé une série de cinq victoires consécutives face à des joueurs du top 10, dont Djokovic en finale, pour s'offrir son premier trophée en Masters 1000.
Zverev et Rune au Masters
Dans la salle parisienne, "Nole" est de retour à la compétition après un mois et demi de pause post-24e trophée du Grand Chelem conquis à l'US Open en septembre, record absolu de l'Australienne Margaret Court égalé. Dans la foulée de son triomphe à New York, il avait fait une incursion victorieuse en Coupe Davis.
Avec les résultats du jour, le casting pour le Masters de fin de saison à Turin (Italie) mi-novembre est finalisé. Alexander Zverev et Rune empochent pour de bon les deux derniers billets.
Comme en 2022, Tsitsipas est au rendez-vous du dernier carré, en l'occurrence sans avoir perdu de set en chemin, après sa victoire 6-3, 6-4 aux dépens de Karen Khachanov (15e) - la 300e de sa carrière sur le circuit ATP.
Le Grec de 25 ans sait depuis la veille que sa qualification pour le Masters est entérinée.
"Mon jeu a atteint un niveau intéressant aujourd'hui (vendredi 3 novembre), meilleur que ces derniers jours", a-t-il apprécié.
Tombeur du N°3 mondial Daniil Medvedev au deuxième tour au bout d'un duel de haut vol, Dimitrov s'est lui débarrassé de Hubert Hurkacz (11e) 6-1, 4-6, 6-4, contrariant les derniers espoirs de qualification du Polonais pour le Masters, néanmoins en bonne position pour être le premier remplaçant.
Récent demi-finaliste à Chengdu (Chine) et au Masters 1000 de Shanghai, quart-de-finaliste à Pékin entre les deux, le Bulgare de 32 ans confirme sa belle forme du moment.
AFP/VNA/CVN
