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| Des membres des Forces démocratiques syriennes inspectent le barrage de la ville de Tabqa partiellement reprise aux jihadistes de l'EI, le 27 mars |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le 5 novembre 2016, les Forces démocratiques syriennes (FDS) ont lancé une grande offensive, baptisée "Colère de l'Euphrate", pour chasser l’organisation jihadiste de la ville de Raqa, dans le Nord-Est du pays en guerre.
Cette alliance de combattants kurdes et arabes est appuyée dans les airs par une coalition internationale antijihadistes dirigée par les États-Unis et au sol par des conseillers militaires américains.
Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), les FDS "sont entrées pour la première fois à Tabqa qu'elles encerclent de toutes parts. Elles ont pris le contrôle de plusieurs positions dans le Sud et avancent à la périphérie ouest".
Dans un communiqué posté en ligne, les FDS ont annoncé avoir pris des positions de l'EI dans le sud et l'ouest de ce fief jihadiste, situé à 55 km au sud-ouest de Raqa.
Les jihadistes tentent de repousser les FDS et de violents combats se déroulent à Tabqa, où les positions jihadistes sont en outre visées par des raids intenses de la coalition internationale, selon l'OSDH.
L'un de ces raids a causé la mort lundi 24 avril de 11 membres d'une même famille, dont sept enfants, qui fuyaient en voiture les combats, a ajouté l'ONG.
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| Localisation et description du barrage de Tabqa en Syrie. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Pour le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane, "la vraie bataille commence maintenant car il n'y a aucune possibilité pour les jihadistes de quitter la ville".
« Se battre jusqu'au dernier »
"La durée de la bataille dépend de la décision des combattants de l'EI de se rendre ou de se battre jusqu'au dernier", a-t-il souligné.
Ces derniers mois, les FDS avaient grignoté des secteurs en direction de Raqa contrôlée par les jihadistes depuis 2014. L'offensive pour la conquête de Tabqa a commencé en mars.
Tabqa était un important quartier général des leaders de l'EI et abritait sa plus importante prison, où auraient été incarcérés des otages occidentaux. Elle représente une ligne de défense stratégique pour Raqa et est proche du plus grand barrage de Syrie, situé sur l'Euphrate.
Selon une étude du groupe de réflexion "Syrian economic task force", Tabqa compte actuellement 75.000 habitants auxquels s'ajoutent 10.000 combattants de l'EI et leurs familles, contre 250.000 habitants avant la guerre.