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| Marco Schwarz savoure sa victoire en slalom à Madonna di Campiglio, le 22 décembre 2023. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le Français Clément Noël, champion olympique de la discipline en 2022, prend la deuxième place et offre à l'équipe de France son premier podium de la saison.
Sixième de la première manche, Schwarz a réalisé une seconde manche impeccable pour l'emporter devant le champion olympique français Clément Noël (à 25/100e) et le Britannique Dave Ryding (à 39/100e).
"C'est l'un des plus beaux cadeaux de Noël que je pouvais me faire de gagner ici", a réagi l'Autrichien, qui signe à 28 ans son sixième succès en Coupe du monde et le premier de l'hiver.
Dès le début de la saison, Schwarz avait annoncé qu'il comptait jouer le classement général en s'alignant sur toutes les courses au programme, tant dans les disciplines de vitesse que sur les courses techniques.
Un calendrier éreintant mais qui s'avère nécessaire pour espérer rivaliser avec Marc Odermatt, le double vainqueur du gros globe de cristal impérial en géant.
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| Le Français Clément Noël sur la piste du slalom de Madonna di Campiglio, le 22 décembre 2023. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Courir toutes les courses, c'est beaucoup de travail et de fatigue", a estimé vendredi 22 décembre l'Autrichien ultra-polyvalent. "Mais je prends plaisir à skier, ça aide."
Outre sa victoire sur le slalom de Madonna, discipline sur laquelle "Odi" ne s'aligne pas, Schwarz cumule également trois deuxièmes places en géant et en slalom depuis le début de la saison.
Surtout, après une 9e place en descente et une 5e place en super-G la semaine dernière à Val Gardena, il a montré qu'il était capable de faire des Top 10 dans toutes les disciplines du ski alpin, engrangeant à chaque fois de précieux points au classement général.
Après huit courses (seulement six pour Odermatt), le duel des Marco tient donc toutes ses promesses. Grâce à sa victoire en Italie, Schwarz cumule désormais 464 points, huit de plus que son rival suisse.
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| Clément Noël affiche son bonheur sur le podium du slalom de Madonna di Campiglio, le 22 décembre 2023. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Les deux hommes auront l'occasion de s'affronter dès la semaine prochaine pour terminer 2023 en tête. Une descente et un super-G sont prévus jeudi 21 décembre et vendredi 22 décembre sur la prestigieuse piste de Bormio en Italie.
Noël, premier podium français
Auteur d'une superbe première manche, Clément Noël n'a pas pu résister à Marco Schwarz en seconde manche mais offre son premier podium de l'hiver à une équipe de France de ski alpin qui restait sur trois quatrièmes places cette saison.
"Je suis satisfait du podium", a réagi Noël après la course. "Je suis content de mettre deux belles manches en bas. (Schwarz) a été un peu meilleur que moi donc on va essayer de faire encore mieux la prochaine fois."
Le Vosgien de 26 ans, 10 succès en Coupe du monde, signe son 22e podium sur le circuit mondial. Sa dernière victoire remonte à janvier 2023, quand il avait gagné sur la prestigieuse piste de Schladming en Autriche, l'unique succès de l'hiver pour les Bleus.
Malgré ce coup d'éclat et deux autres podiums en Coupe du monde, Noël avait réalisé une saison 2022-2023 en demi-teinte marquée par de nombreux abandons sur le circuit et une frustrante 4e place lors des Mondiaux à Courchevel.
Et cet hiver, il restait sur une décevante 12e place sur le premier slalom de la saison à Gurgl (Autriche). Il n'avait ensuite pas pu s'exprimer dans sa station d'adoption à Val d'Isère début décembre, le slalom au programme ayant été annulé en raison des mauvaises conditions météo.
AFP/VNA/CVN
