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| Récolte d’algues dans la commune de Binh Châu, province de Quang Ngai (Centre). |
| Photo : CTV/CVN |
À l’aube, des centaines de pêcheurs des communes côtières de la province de Quang Ngai, au Centre, voguent sur leurs coracles vers la mer pour récolter un don de la nature accordé à leur terre natale : les algues sargasses.
Contenant bon nombre de vitamines et de minéraux, dont l’iode, le fer et le calcium, les sargasses sont de plus en plus appréciées en raison de leur haute valeur nutritive et de leur goût original.
Pour les locaux, outre les oignons et l’ail, ce “légume de la mer” est une autre plante qui leur apporte une importante source de revenus.
La saison de récolte des algues commence début juillet lorsque des touffes d’algues apparaissent en abondance sur les rochers et les récifs coralliens côtiers. Selon les pêcheurs locaux, cette plante pousse et prospère de la mi-avril à juillet chaque année.
Plongée de 2 à 5 m sous la mer
Assis dans son bateau, Nguyên Hùng, 52 ans, du village de Châu Thuân Biên, commune de Binh Châu, montre du doigt les bulles à la surface de l’eau, expliquant : “Certains villageois plongent dans cette zone pour couper les algues”.
Émergeant de l’eau bleue transparente se trouve un jeune homme portant un masque de plongée, un maillot de bain et un tuba. Après s’être reposé quelques minutes, il a continué à plonger entre 2 et 5 m de profondeur. Un autre pêcheur sur le bateau utilise à la hâte une longue perche ou une raquette pour pêcher les algues et les stocke sur un radeau ou un panier à proximité. S’ils sont trop lents, l’eau peut pousser les algues hors du filet, ce qui rend leur collecte plus difficile.
Selon M. Hùng, la récolte des algues commence généralement vers 05h00 du matin et se termine en fin d’après-midi. De nombreux pêcheurs apportent de la nourriture pour déjeuner au bord de la mer. Une journée de plongée permet de récolter 400 à 500 kg d’algues fraîches. Après séchage, chaque tonne d’algues humides se réduira à 300-350 kg, selon son âge.
Les familles nombreuses investissent souvent dans des équipements spécialisés comme des bouteilles d’oxygène et des radeaux, et divisent les différentes tâches entre les membres de la famille. Ceux qui ont un budget limité peuvent attendre que la marée soit descendue en fin d’après-midi pour tirer leurs radeaux et ramasser les algues le long du rivage jusqu’à la nuit.
L’exploitation combinée à la protection
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| Algues fraîches sont séchées naturellement au soleil pendant trois à cinq jours avant d’être consommées. |
| Photo : CTV/CVN |
Pour les pêcheurs des communes côtières telles que Binh Hai ou Binh Châu, district de Binh Son, cette saison est réussie car la demande du marché est élevée. Les commerçants achètent immédiatement toutes les algues fraîches.
“Ces trois dernières semaines, ma famille a pu gagner environ 1,5 million de dôngs (64 USD) par jour grâce aux algues. Le prix d’un kilo l’année dernière n’était que de 6.000 dôngs contre 9.000 dôngs cette année, donc les habitants sont heureux d’aller en mer, peu importe la difficulté du travail”, partage Nguyên Van Phung, originaire du village de Phu Quy, commune de Binh Châu.
Cependant, selon M. Phung, la récolte des algues est ardue. C’est une algue aquatique qui pousse sur le fond sablonneux à environ 1 m -1,5 m sous la surface de l’eau. Par conséquent, les plongeurs sont toujours des hommes jeunes, ils doivent être en bonne santé pour supporter le soleil, le vent et pour pouvoir plonger longtemps sous l’eau.
La saison de récolte des algues s’étend de juin à la fin août. À cette période, la plupart des pêcheurs se concentrent sur la récolte d’algues plutôt que celle des fruits de mer. Ils disent que la saison de cette année pourrait se terminer plus tôt que d’habitude.
Après la récolte, les algues sont d’abord traitées pour éliminer les déchets et les roches qui s’accrochent encore à la racine. Ensuite, elles doivent être séchées naturellement au soleil pendant trois à cinq jours avant d’être consommées.
Il est cuit dans de nombreux plats simples, délicieux et nutritifs comme des soupes ou des salades, de sorte que la plante est devenue de plus en plus appréciée.
La récolte des algues apporte un revenu aux habitants, et réduit la pollution causée par les vieilles plantes dérivant sur la terre ferme. Cependant, la surexploitation a gravement affecté les ressources aquatiques.
Parmi les variétés d’algues, la sargasse, qui pousse principalement sur les récifs coralliens, est une source de nourriture et crée un environnement où d’autres espèces peuvent s’abriter et se reproduire. Elle crée également un milieu favorable au développement de dizaines d’espèces de coraux.
Pour éviter tout effet négatif, depuis plusieurs années, l’autorité provinciale de Quang Ngai a précisé le moment de l’exploitation. La récolte, le commerce et le transport des algues sont interdits dans la province du 1er décembre à la fin avril de l’année suivante, sauf pour les travaux de recherche approuvés par les autorités.
Les pêcheurs locaux sont autorisés à récolter les algues après le 1er mai de chaque année. Ils ne doivent pas déraciner la plante mais couper à au moins 10 cm de la racine et ne doivent pas exploiter plus de 75% de la surface d’algues pour que les espèces aquatiques aient un abri pour vivre et se reproduire.
Dans le même temps, ils doivent éviter de piétiner ou d’ancrer des navires dans la zone d’algues afin de ne pas endommager les récifs coralliens côtiers. La réglementation s’appuie sur les caractéristiques de croissance de la plante, en précisant ses normes de croissance et en préservant les frayères des espèces aquatiques.
“Grâce à la collecte d’algues, les pêcheurs locaux ont un revenu décent pour vivre”, informe Pham Câu, vice-président du Comité populaire de la commune de Binh Hai. Celle-ci compte aujourd’hui environ 400 foyers exerçant ce métier.
“Les autorités locales ont encouragé à exploiter correctement les algues parallèlement à leur préservation. La récolte de la plante doit être faite à la bonne saison, sinon cela affectera la croissance des poissons et des crevettes. Les pêcheurs locaux sont bien conscients de son importance et respectent strictement la réglementation”, déclare-t-il.
Huong Linh - Đô Quyên/CVN
