>>Boeing confirme son avance sur Airbus avec 23 nouvelles commandes
La commande ferme de 100 appareils est évaluée à 11 milliards de dollars au prix catalogue, sur lequel les compagnies obtiennent souvent des rabais. Et le groupe aérien irlandais a une option pour y ajouter 100 avions de plus.
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| Le Pdg de Ryanair, Michael O'Leahry. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
En mars 2013, le choix de Ryanair s'était porté sur des avions moyen-courrier 737-800 Next Generation, d'un prix catalogue total de 15,6 milliards de dollars.
Avec le contrat annoncé lundi 8 septembre, le groupe irlandais va devenir la première compagnie aérienne à opérer une toute nouvelle déclinaison de la famille 737, le 737 MAX 200.
Dans cette configuration, l'appareil est légèrement allongé, une sortie centrale est ajoutée et de la place gagnée notamment sur la cuisine de bord, ce qui permet d'ajouter des sièges jusqu'à une capacité maximale de 200 (contre 160 dans la configuration la plus fréquemment réclamée pour les monocouloirs de ce type). Les moteurs, plus économes, promettent en outre de réduire de 20% la facture de carburant.
L'avion a été conçu par Boeing avec à l'esprit la clientèle des compagnies à bas coûts comme Ryanair, qui devraient représenter 35% des capacités aériennes en avions monocouloirs d'ici 2033.
"C'est l'avion parfait pour une configuration avec seulement une classe économique", et "quelque chose de très important pour les opérateurs à bas coûts à travers le monde", a fait valoir le responsable de la branche d'aviation commerciale du groupe américain, Ray Conner, lors d'une conférence de presse à New York.
Le nouveau modèle "va changer la donne pour les transporteurs aérien à bas prix", en particulier en Europe, a également prédit le patron de Ryanair, Michael O'Leary. "J'ai l'impression d'être un enfant qui s'est réveillé le matin de Noël et qui en déballant ses cadeaux découvre que le père Noël lui a apporté exactement ce qu'il avait demandé", a-t-il commenté : "Nous faisons pression sur Boeing depuis dix ans pour essayer d'arriver le plus près possible des 200 sièges dans la famille 737."
Ryanair compte limiter ses nouveaux avions à 197 sièges, mais cela représentera 8 de plus qu'actuellement et "un million de dollars de revenus supplémentaires annuellement par appareil", selon M. O'Leary. Il affirme que ces économies ne se feront pas au détriment du confort pour les clients, mais qu'au contraire la nouvelle configuration permettra d'avoir "plus de place pour les jambes".
AFP/VNA/CVN