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| L'arrière de l'ASVEL DeMarcus Nelson, lors d'un match contre Monaco, le 19 février 2017 à Marne-La-Vallée. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Grâce à son succès logique contre Hyères-Toulon (85-70), Pau-Orthez a pris provisoirement seul la deuxième place en attendant le choc au sommet dimanche 5 mars entre Chalon-sur-Saône (3e) et le leader Monaco.
Avec cette victoire en région parisienne, Villeurbanne reste dans le wagon des play-offs, à la huitième place, la dernière qualificative pour la seconde phase.
Battu par Nanterre, Gravelines, puis Pau-Orthez le weekend dernier, l'Asvel a rectifié le tir contre un autre prétendant aux play-offs, grâce à une nette domination dans les deux premiers quarts temps et l'excellente prestation de Walter Hodge (20 pts, dont 4/5 à trois points, 6 passes décisives).
Charles Kahudi (7 pts, 3 rbds) a joué son premier match en ProA depuis le mois de décembre, le troisième seulement cette saison pour l'international français, opéré de la cheville droite à son retour des Jeux de Rio.
Avec un Jason Rich moins adroit que d'habitude malgré 21 points marqués mais l'impact précieux dans le secteur intérieur de Louis Labeyrie, auteur d'un double-double (15 pts, 10 rbds), le Paris-Levallois s'est réveillé mais la "Green Team" a su le maintenir à bonne distance.
La série de victoires du "P-L" s'arrête à trois et Strasbourg, vainqueur sur le parquet du dernier Nancy (80-71), revient à sa hauteur à la cinquième place.
Lors du derby de l'Est, le jeune Frank Ntilikina (18 ans), qui incarne l'avenir de l'équipe de France au poste de meneur, s'est distingué (15 pts, 5 rbds).
Son partenaire Mouhammadou Jaiteh (10 pts, 13 rbds) s'est lui illustré à l'intérieur, secteur où la domination alsacienne était nette (41 rebonds contre 30). Avec cette dix-septième défaite, Nancy rate une opportunité de réduire l'écart (deux succès) avec l'avant-dernier Orléans, vaincu au Mans (64-71).
Le MSB, portée par Mouphtaou Yarou (12 pts et autant de rebonds), a mis fin à une série de quatre défaites de rang et reste neuvième à une longueur de la zone de qualification pour les play-offs.
Enfin, le Portel a fait un pas de plus vers le maintien en battant Dijon (80-70).