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| Le président russe Vladimir Poutine (gauche) et le Premier ministre grec Alexis Tsipras en visite le 27 mai au musée byzantin et chrétien à Athènes |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
M. Poutine, qui a souvent évoqué sa profonde foi orthodoxe, va se joindre aux célébrations du millième anniversaire de la présence russe dans cette communauté monastique exclusivement masculine.
Accompagné par le patriarche de l'Église orthodoxe russe Kirill, M. Poutine se rendra au monastère russe de Saint Panteleimon, situé sur la côte ouest de la péninsule de Halkidiki.
La communauté monastique du Mont Athos, située dans la région grecque de Macédoine (Nord), est constituée de 20 monastères - dont un pour la Russie, un autre pour la Serbie et un troisième pour la Bulgarie - et jouit d'un certain degré d'autonomie depuis l'époque byzantine, tout en présentant la particularité d'être interdite aux femmes.
Le président russe se rendra en avion à Thessalonique, d'où il gagnera le Mont Athos par bateau. Il sera accompagné par le président grec Prokopis Pavlopoulos et le ministre des Affaires étrangères Nikos Kotzias.
Le 27 mai, M. Poutine avait conclu des accords de coopération économique avec Athènes, lors de sa première visite bilatérale en plus d'un an dans un pays de l'UE.
Sa visite intervient alors que l'UE doit décider le mois prochain de proroger ou non ses sanctions imposées à Moscou dans la foulée du conflit ukrainien.
La Grèce d'Alexis Tsipras a d'excellentes relations avec Moscou. Mais Athènes, qui continue à jouer une partie serrée avec ses créanciers européens, n'a pas l'intention de se dissocier du vote général sur la prolongation des sanctions.