Pour la première fois, un vaccin s'est révélé partiellement efficace contre le virus de la dengue qui affecte de manière sévère un demi-million de personnes par an, surtout des enfants dans les zones tropicales, et tue environ 10.000 d'entre eux. D'après une étude publiée le 11 septembre dans la revue médicale The Lancet, un "candidat vaccin" développé par la firme pharmaceutique française Sanofi Pasteur s'est révélé efficace à 30,2% dans un essai en phase II, réalisé auprès de plus de 4.000 enfants en Thaïlande. Ce résultat peut paraître faible mais il n'existe jusqu'à présent aucun vaccin ni traitement spécifique contre la dengue, un virus transmis par des moustiques et sévissant de manière endémique dans toutes les régions tropicales et subtropicales de la planète. La mise au point d'un vaccin contre la maladie, également appelée "grippe tropicale", est rendue complexe par le fait qu'il existe non pas un mais quatre types de virus de la dengue circulant en parallèle. "Notre étude constitue la toute première démonstration qu'un vaccin sûr et efficace contre la dengue est possible", commente un des auteurs de l'article, le Dr Derek Wallace de Sanofi Pasteur.
AFP/VNA/CVN