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Plus de 300 vols au départ et à destination d'Istanbul ont été annulés jeudi 31 décembre en raison des fortes chutes de neige qui ont touché pendant la nuit la plus grande ville de Turquie, contrainte de vivre son dernier jour de l'année au ralenti. La compagnie nationale Turkish Airlines (THY) a annoncé avoir supprimé 265 de ses vols desservant l'aéroport Atatürk, le plus important de la mégapole, et 37 celui de Sabiha Gökçen, dans sa partie asiatique. De son côté, sa concurrente à bas coût Pegasus Airlines en a annulé 34 au départ ou à destination de Sabiha Gökçen, selon son site internet. Les mauvaises conditions météorologiques ont contraint certains avions à tourner jusqu'à deux heures au-dessus de la ville avant de pouvoir atterrir, a rapporté l'agence de presse Dogan. Istanbul s'est réveillée jeudi 31 décembre sous un manteau de poudreuse atteignant jusqu'à 30 cm dans certains districts qui a fortement perturbé la circulation routière, dont les transports en commun, et provoqué la suspension du trafic des ferries entre ses deux rives. Le bureau du gouverneur de la ville a conseillé à ses plus de 15 millions d'habitants d'éviter de prendre leur voiture, expliquant que l'actuel épisode neigeux devait se poursuivre jusqu'à au moins jeudi 31 décembre à la mi-journée.