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| Le Sud-Africain Oscar Pistorius (gauche) en compétition, le 1er septembre aux Jeux paralympiques de Londres. |
Pistorius, premier double amputé à avoir participé à des Jeux olympiques le mois dernier à Londres, a terminé sa course en 21 secondes 30, se qualifiant ainsi pour la finale du 200 m T44 (amputés des membres inférieurs) du 2 septembre.
Le jeune homme de 25 ans, surnommé "Blade Runner" en référence à ses prothèses en lames de carbone, s'est déclaré "vraiment très content" de sa performance. "Mais la grande course est demain, et j'ai vraiment hâte d'y être désormais", a déclaré le Sud-Africain, qui lors des JO début août, avait atteint les demi-finales du 400 m et la finale du 4 x 400 m, en dernier relayeur.
Le 2 septembre, Pistorius, s'alignera aux côtés de Jim Bob Bizzell, médaillé d'argent à Pékin, et de son rival de longue date, Jerome Singleton, tous deux Américains.
Sur 100 m, la finale est prévue le 6 septembre. Pistorius estime difficile de conserver son titre, jugeant l'épreuve très ouverte, avec la concurrence du Britannique Jonnie Peacock, qui a abaissé en juin dernier le record du monde de la ligne droite à 10 sec 85, ou de Singleton.
10 sec 46 pour l'Irlandais Smyth
L'autre star de cette soirée d'athlétisme a été l'Irlandais Jason Smyth, qui est devenu l'athlète paralympique le plus rapide de l'histoire lors de la finale du 100 m T13 (malvoyants), avec un record du monde de 10 sec 46.
Le jeune homme de 25 ans, qui s'entraîne en Floride avec l'Américain Tyson Gay, deuxième homme le plus rapide de tous les temps sur 100 m derrière le Jamaïcain Usain Bolt, avait manqué de peu une sélection aux Jeux olympiques 2012. Le 31 août au soir, il avait déjà amélioré lors des séries le record du monde en le portant à 10 sec 54.
Le Cubain Luis Felipe Gutierrez a remporté la médaille d'argent (11.02) et le Sud-Africain Jonathan Ntutu la médaille de bronze (11.03).
Smyth, qui remporte ainsi son troisième titre, avait auparavant déclaré que s'entraîner avec Tyson Gay l'avait beaucoup aidé à améliorer ses performances.
L'Irlandais a un record personnel sur 100 m de 10 sec 22, mais qui n'est pas homologué par le Comité international paralympique.
Son compatriote Michael McKillop, atteint de paralysie cérébrale, a conservé son titre sur 800 m dans la catégorie T38 en battant un nouveau record du monde en 1 minutes 57 secondes 22.
Un autre record du monde est tombé grâce à l'Australien Evan O'Hanlon qui a couru le 100 m dans cette même catégorie en 10 secondes 79.
AFP/VNA/CVN