Au moins quinze personnes ont péri lorsque de violents orages, accompagnés de vents très forts, se sont abattus samedi soir 6 août sur la capitale macédonienne Skopje, a annoncé dimanche 7 août une porte-parole de la police. "À 08h30 ce matin, nous avons découvert quinze victimes. Nos équipes sont toujours sur le terrain à la recherche d'éventuelles autres victimes", a déclaré Liza Bendevska. Ces orages, qui soufflaient à plus de 70 km/h, ont particulièrement touché les faubourgs nord-est de la capitale macédonienne. La majorité des victimes sont des habitants des villages de Smilkovci, Singelic, Stajkovci et Aracinovo, dans les faubourgs de Skopje. En l’espace de deux heures, 93 litres d’eau par mètres carré sont tombés sur Skopje, soit la moyenne pour un mois d’août entier, selon l’Institut hydrométéorologique national. Ces trombes d’eau ont provoqué des inondations et des glissements de terrain à la périphérie de la capitale. Dans les faubourg sinistrés, l’eau atteignait 1,5 m de hauteur par endroit, selon les médias. L’armée et la police macédoniennes menaient dimanche 7 août des opérations de recherche de survivants ou d’autres victimes. Une centaine de personnes ont été blessées, la plupart légèrement, selon les médias. «C’est une catastrophe, nous n’avons jamais vécu une telle chose», a déclaré le maire de Skopje, Koce Trajanovski. De violents orages se également abattus sur la ville de Tetovo (Nord-Ouest), causant des dégâts matériels, mais sans faire de victime.