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Un réacteur nucléaire EPR a démarré mercredi 6 juin à Taishan en Chine, une première mondiale pour cette technologie française qui a connu de nombreux déboires. "L'EPR de Taishan vient d'avoir sa première réaction en chaîne et donc de démarrer", a annoncé sur Twitter, Xavier Ursat, directeur Ingénierie et Projets nouveau nucléaire chez l'électricien français EDF. "C'est une excellente nouvelle pour l'ensemble de la filière nucléaire". Cette étape très symbolique était attendue puisque le chargement du combustible avait débuté en avril, l'autorité de sureté chinoise ayant donné son autorisation. Ce réacteur nommé Taishan 1 doit désormais monter en puissance très progressivement et subir des tests avant d'être raccordé au réseau électrique. Cette mise en service commerciale prendra sans doute encore plusieurs semaines. À Taishan (sud), un autre EPR doit aussi être mis en service courant 2019. EDF est actionnaire à hauteur de 30% de la coentreprise chargée de construire et d'exploiter les deux réacteurs dans la province chinoise du Guangdong. Les groupes chinois CGN et Guangdong Yudean sont actionnaires respectivement à hauteur de 51% et de 19%. La date de démarrage de ces deux réacteurs a été repoussée à plusieurs reprises mais l'exemplaire chinois est finalement le premier à démarrer dans le monde.