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Deux touristes allemands sont morts, jeudi 20 février, emportés par une avalanche sur l'archipel norvégien du Svalbard (Spitzberg) dans l'Arctique, ont annoncé les autorités locales. Les deux victimes faisaient partie d'un groupe de cinq touristes encadrés par deux guides de la compagnie touristique russe Arctic Travel Company. Leur disparition a été signalée en milieu d'après-midi après une avalanche près du glacier Fridtjofbreen, à une quinzaine de kilomètres au sud de Barentsbourg, une communauté minière russe dans l'Ouest de l'archipel. Les opérations de secours ont été perturbées par les conditions météorologiques, ont indiqué les services du gouverneur dans un communiqué. Situé à un millier de kilomètres du Pôle Nord, le Svalbard est un territoire tourné vers le tourisme, la recherche scientifique et l'exploitation minière. Régi par un statut particulier qui autorise les activités commerciales aux ressortissants de tous les États signataires du Traité de Paris de 1920, l'archipel compte environ 2.900 habitants.
APS/VNA/CVN