>>Djokovic en habitué, Goffin enchaîne
>>Serena Williams tombe de haut à Miami
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| Kei Nishikori (gauche) et Gaël Monfils, le 31 mars au Masters 1000 de Miami. |
| Photo : Kyodo/VNA/CVN |
Mené 5-4 et 0-40 sur son service dans le troisième et dernier set, Nishikori a bien cru qu'il avait laissé passer sa chance. "Je me suis dit : +Là, cela va être difficile de revenir+. J'ai aussitôt chassé cette idée en me disant qu'il fallait prendre les points les uns après les autres", a expliqué le Japonais, 6e mondial.
Sa stratégie a bien fonctionné : celui qui est entraîné par l'ancien vainqueur de Roland Garros Michael Chang, réputé lorsqu'il était joueur pour sa rage de vaincre, a fini par gagner le jeu et égaliser à 5-5. Il s'est encore fait une frayeur à 6-5 avec une cinquième et dernière balle de match pour le Français, 16e mondial. Mais il a ensuite écoeuré définitivement son adversaire, atteint moralement et au bord de la rupture sous l'étouffante chaleur de Key Biscayne, dans le tie break pour s'imposer après deux heures et 29 minutes de jeu 4-6, 6-3, 7-6 (7/3).
En demi-finale, Nishikori, qui avait atteint les quarts de finale des deux premiers rendez-vous importants de l'année (Open d'Australie et Indian Wells), aura affaire à un autre phénomène du tennis mondial, Kyrgios.
L'Australien, 20 ans, a étouffé en deux sets 6-4, 7-6 (7/4) Raonic qui restait sur une demi-finale à Indian Wells et qui n'est pas le dernier pour enchaîner les aces et cogner du fond de court. Mais le 12e mondial a mal débuté la rencontre en perdant d'entrée son service.
Azarenka vise le "doublé du soleil"
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| La Bélarusse Victoria Azarenka a confirmé qu'elle était en train de reprendre ses habitudes de 2012 et 2013. |
| Photo : Kyodo/VNA/CVN |
"Je ne m'attendais pas à gagner un jeu sur son service de tout le match, donc le breaker tout de suite m'a permis de me relâcher un peu", a admis Kyrgios.
L'enfant terrible du tennis australien, coutumier des dérapages et déclarations tapageuses, a impressionné pendant son premier quart de finale dans un Masters 1000 par sa vision du jeu et son imperméabilité à la pression.
La seconde demi-finale opposera vendredi 1er avril le No1 mondial et double tenant du titre Novak Djokovic au Belge David Goffin, 15e mondial.
Dans le tournoi féminin, la Bélarusse Victoria Azarenka a confirmé qu'elle était en train de reprendre ses habitudes de 2012 et 2013.
L'ancienne No1 mondiale disputera samedi 2 avril sa troisième finale de l'année après avoir pris sa revanche sur l'Allemande Angelique Kerber qui l'avait éliminée en quarts de finale de l'Open d'Australie (6-3, 7-5).
"Vika", revenue à la 8e place mondiale après son sacre à Indian Wells mi-mars, s'est imposée en deux sets (6-2, 7-5) et peut devenir la troisième joueuse à réaliser la même année le "Sunshine double" (littéralement doublé du soleil pour désigner les tournois d'Indian Wells et Miami).
La Bélarusse, déjà sacrée deux fois à Miami, en 2009 et 2011, affrontera en finale la Russe Svetlana Kuznetsova qui, après avoir éliminé en 8e de finale la No1 mondiale et triple tenante du titre Serena Williams, a mis fin au beau parcours de la Suissesse Timea Bacsinszky (7-5, 6-3).
Azarenka et Kuznetsova, elle aussi ancienne lauréate de l'épreuve (2006), sont dos à dos au bilan de leurs confrontations avec quatre victoires chacune, mais Azarenka ne s'est plus inclinée face à la 19e mondiale depuis 2009.
AFP/VNA/CVN