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| Giacomo Perez Dortona lors des séries du 50 m brasse de l'Euro-2013 en petit bassin, le 14 décembre à Herning. |
Première nation l'année dernière à Chartres avec 29 médailles, dont 12 en or, la France pointe à la 7e place (3 dont 1 or) au tableau des médailles à l'issue de la 3e journée au Danemark, où la Russie est en tête (13 médailles dont 9 or).
Certes lors de la dernière édition, les Bleus jouaient à domicile tout en surfant sur la vague euphorique des jeux Olympiques. Il est vrai aussi qu'il manque à l'appel des leaders tels que Yannick Agnel, Florent Manaudou ou encore Frédérick Bousquet.
Mais on était en droit d'attendre un peu mieux de cette équipe de France (43 nageurs à Herning), 3e nation mondiale à Barcelone l'été dernier.
"Oui. On s'attendait à un petit mieux de certains résultats. L'entrée de la compétition a été décevante, on n'était pas très guerrier le premier matin, on a été boxé à droite à gauche par beaucoup de pays, notamment les pays de l'est qui ont faim", a reconnu clairement l'entraîneur en chef Romain Barnier, qui a plaidé tout de même un manque de préparation spécifique sur le petit bassin.
"Certains jeunes pourraient être plus agressifs dans la compétition, certains expérimentés pourraient donner de meilleures choses", a-t-il souligné avant de rappeler que l'équipe se construisait pour les JO-2016.
Stravius montre l'exemple
Le pilier de cette équipe est sans conteste Jérémy Stravius, qui a décroché à lui seul deux des trois médailles à Herning (or sur 50 m dos et argent sur 100 m papillon). Le quadruple médaillé des Mondiaux-2013 (grand bassin) peut clôturer les Championnats d'Europe dimanche avec deux nouvelles médailles individuelles: sur 100 m dos, où il est favori, et sur 50 m papillon.
"C'est un monstre du 100 m dos en petit bassin. Il se sent investi par l'équipe, à chaque fois qu'on lui demande, il fait les relais. Il montre l'exemple en étant quasiment le premier à la piscine et en repartant le dernier et en multipliant les courses. On grandit grâce à lui dans cette équipe. J'espère que les jeunes voient ce que je vois", s'est félicité Barnier.
L'homme heureux du jour est le brasseur Perez Dortona, qui s'est offert la 2e médaille internationale individuelle de sa carrière, en touchant d'un centième devant l'Irlandais Barry Murphy (26.55) à l'issue d'une course remportée par le Slovène Damir Dugonjic (26.21).
"Ca me sourit, pour une fois.Je suis content, je pensais pas prendre une médaille en arrivant ici vu l'état où j'étais la semaine dernière", a dit le Marseillais de 24 ans, malade la semaine dernière.
Camille Muffat, championne olympique sur 400 m libre, qui vit un début de saison allégé, a terminé 5e, avec un chrono satisfaisant (4:00.89), à l'issue d'une course très relevée remportée par l'Espagnole Mireia Belmonte (3:56.14).
La distance-reine, le 100 m libre, a été remporté sans éclat par un Vladimir Morozov convalescent (45.96). Fabien Gilot a fini à une décevante 4e place (46.74).
AFP/VNA/CVN