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>>Mondial-2022 : menée, l'Argentine s'en sort et domine la Bolivie

>>Mondial-2022 qualifs : avec Messi mais sans Di María ni Agüero

Le Brésilien Neymar (droite), auteur d'un triplé contre le Pérou, avec son coéquipier Richarlison le 13 octobre à Lima.

Photo : AFP/VNA/CVN

Le Brésil conserve la tête de ces qualifications grâce à une meilleure différence de buts (+7 contre +2) que l'Argentine, seule autre équipe à avoir remporté ses deux premiers matches.

Pour son 103^e match en équipe nationale, l'attaquant du Paris SG est devenu le deuxième meilleur buteur de l'histoire des quintuples champions du monde avec 64 réalisations, deux de plus que le "Fenomeno" Ronaldo.

Seul Pelé a fait mieux, avec 77 buts en 92 matches. Un record à la portée de Neymar, 28 ans, qui a inscrit ses deux premiers buts à Lima sur penalty.

L'entrée en matière du Brésil vendredi 9 octobre, contre une faible équipe de Bolivie, avait été une promenade de santé (5-0).

Mardi 13 octobre, même si les Péruviens étaient diminués, avec deux joueurs forfaits de dernière minute à cause du coronavirus, les Brésiliens ont eu beaucoup plus de difficulté pour cette réédition de la finale de la Copa America qu'ils avaient remportée (3-1) en juillet 2019 au Maracana.

Auparavant, l'Argentine a su faire preuve de patience face à la fougue de la Bolivie pour s'imposer (2-1) sur les hauteurs de La Paz, et signer un deuxième succès dans ces éliminatoires du Mondial-2022.

L'Argentine savait que la Bolivie, composée de joueurs rompus à l'altitude du stade olympique Hernando Siles de La Paz, à 3.600 mètres, allait imposer un rythme très dur à ses joueurs arrivés deux jours plus tôt pour s'acclimater.

Dominée dans les duels et dans les courses, sans liant collectif, l'Argentine a semblé chercher de l'oxygène en première période face à des Boliviens combatifs sur chaque ballon.

Souvent au petit trot, tête baissée, en point de fixation mais sans offrir des solutions à ses partenaires, Lionel Messi n'a pas été le chef d'orchestre escompté.

Avec une équipe d'Argentine qui a étiré les lignes au maximum pour limiter les grandes courses, "La Pulga" ne s'est dépensée que sur quelques replis défensifs.

Dans les trois autres parties de la journée, la Colombie a fait match nul (2-2) avec le Chili à Santiago, l'Equateur a dominé l'Uruguay (4-2) à Quito, et le Paraguay a battu le Venezuela (1-0) à Caracas.