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Le groupe de télévision Mediaset, qui dispose des droits exclusifs de retransmission en Italie du Mondial-2018, a affirmé que l'audience atteignait un niveau record malgré l'absence de l'équipe nationale en Russie. "Les Mondiaux de football enregistrent les meilleures écoutes de ces 20 dernières années, faisant mieux pour le moment qu'en 2014 quand l'Italie était présente", a affirmé le président de Mediaset, Fedele Confalonieri, lors d'une assemblée générale des actionnaires à Cologno Monzese, en banlieue de Milan. Quelque 4 millions de téléspectateurs ont regardé en moyenne les 36 premiers matches, contre 3,5 millions en 2014, quand la compétition était diffusée sur les chaînes de la Rai et de Sky, a-t-il indiqué, en faisant état d'une part de marché moyenne de 26%. "Les recettes publicitaires amènent des revenus très supérieurs aux attentes", a encore noté M. Confalonieri, en évoquant "le premier événement sportif pour lequel la recette publicitaire dépasse le coût net d'acquisition des droits".