Considéré comme un trait original de la culture populaire, le tò he joue un rôle important quant au maintien des traditions et de l'identité culturelle du peuple auprès des jeunes.
D'ailleurs, le village de Xuân La vient d'accueillir un colloque intutilé "État des lieux et solution pour le développement du métier traditionnel de fabrication des jouets en vue de la célébration du Millénaire de Thang Long", organisé par l'Union des associations scientifiques et techniques du Vietnam. À Xuân La, le modelage des tò he absorbe tout le monde, des octogénaires jusqu'aux moins de 6 ans qui peuvent insuffler de l'âme à ces modestes morceaux de pâtes de riz colorées. Sous leurs mains, prennent forme toutes sortes de jouets : le gamin coiffé d'un chapeau conique à califourchon sur le dos d'un buffle, des roses, de petites fées... Selon les personnes âgées du village, le métier de fabrication des to he date d'il y a 300 ans.
Concernant les matières premières, les villageois égrugent du riz ordinaire et du riz gluant et les font cuire à la vapeur. Les pâtes ainsi obtenues sont mélangées et colorées par des extraits de fruits et d'herbes. Si au début, les tò he ne sont que des jouets pour enfants, ils vont avec le temps devenir un métier. Grâce à leurs originalités, les tò he sont présentés partout, dans des expositions, lors des échanges culturels en Corée du Sud, au Japon, aux États-Unis. Selon Dang Van Hô, un artiste de renom du village, le métier de modelage des tò he fait partie de sa famille depuis des années. Dès l'âge de 4 ans, il a pu faire des fleurs, des dragons, des buffles... La plupart des habitants de Xuân La peuvent modeler comme lui des tò he. Un enfant peut en faire un en 3-5 minutes. "La fabrication des tò he n'est pas seulement un métier, il est également une des traditions de notre région", affirme le président du Comité populaire de la commune de Phuong Duc, Nguyên Công Doanh. Les jeunes générations continuent ainsi la voie de leurs ancêtres pour préserver et développer cette profession. Les artistes tels que Dang Van Hô, Dang Van Thao sont souvent invités dans les écoles maternelles, primaires ou au Musée d'ethnographie pour apprendre les techniques de modelage et ainsi diffuser l'identité culturelle du peuple.
Considérant le modelage des tò he comme un point d'orgue dans le cadre de ses activités en l'honneur du Millénaire de Thang Long-Hanoi, le Comité populaire de la commune de Phuong Duc envisage d'élaborer un plan de développement concret de ce métier au service du tourisme. C'est une excellente occasion pour que les valeurs culturelles de Xuân La soient mises en exergue. Car dans un futur proche, Xuân La deviendra un site touristique attrayant dans la liste des villages de métiers de Hanoi, aux côtés du village de broderie de Quât Dông ou de celui des chaussures de Phu Yên...
My Anh/CVN