>>Mexique : explosion d'un camion-citerne dans un accident, au moins 24 morts
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| Une vue aérienne montre les décombres laissés après une explosion qui s'est produite dans un entrepôt de feux d'artifice à San Isidro, Chilchotla, État de Puebla, le 9 mai |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le bilan "est jusqu'à présent de 14 morts, parmi lesquels figurent 11 mineurs âgés entre quatre et 15 ans", ont indiqué les autorités locales dans un communiqué.
Par ailleurs, 22 personnes ont été blessées, dont plusieurs ont été acheminées vers la capitale de l'État de Puebla (Centre), a indiqué un responsable du gouvernement local, Diodoro Carrasco, sur la radio locale Cinco Radio.
Le drame s'est déroulé durant la nuit de lundi 8 mai à mardi 9 mai dans la localité de San Isidro, dans la région de Chilchotla, à environ 270 kilomètres de Mexico.
"Quand la maison a explosé, elle s'est effondrée et nous avons tous couru, mais les enfants étaient sous les décombres. Mes trois petits-neveux sont morts là-bas et un autre est blessé" a raconté Carmen Rosas Tentle, tandis que des médecins soignaient ses blessures à une jambe.
L'explosion a eu lieu durant une procession traditionnelle organisée une semaine avant une fête religieuse prévue le 15 mai. Les enfants ont généralement un rôle important dans ces festivités.
"Un groupe de personnes se trouvait dans un local où étaient stockés des feux d'artifice", ont expliqué les autorités dans un communiqué.
Pendant la procession, des feux d'artifice ont été lancés et une fusée a atteint l'intérieur de ce local, "provoquant l'explosion qui a fait s'effondrer le bâtiment", ont-elles ajouté.
"Il y a eu une énorme vacarme, même la lumière s'est coupée. Quand on est sorti, tout était obscur et tous criaient dans la maison", a indiqué Baldomero Luna, qui a perdu dans le drame son beau-frère et son cousin.
Neuf personnes sont décédées sur place et cinq autres à l'hôpital.
Parmi les 22 blessés, trois enfants "sont dans un état grave", a indiqué devant la presse le chef de cabinet du gouverneur, Javier Lozano.
"C'est une tragédie", a-t-il commenté. "La plus grande partie (des victimes) sont décédées du fait de l'effondrement de la structure".
Une messe a été improvisée à proximité des décombres dès mardi 9 mai.
Le président Enrique Peña Nieto a exprimé sur Twitter ses "condoléances aux proches et voisins de ceux qui ont perdu la vie dans ce tragique accident".
Accidents fréquents
Les accidents liés à l'industrie pyrotechnique sont fréquents au Mexique. En décembre 2016, une explosion spectaculaire à Tultepec, près de la capitale, dans le plus grand marché de feux d'artifice du pays, avait fait 42 morts et 70 blessés.
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| Les décombres laissés après une explosion qui s'est produite dans un entrepôt de feux d'artifice à San Isidro, Chilchotla, État de Puebla, le 9 mai |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Selon la piste privilégiée par les enquêteurs, une fusée aurait pris feu à l'intérieur du marché, déclenchant une série d'explosions multicolores en chaîne, qui avaient dévasté les nombreux étals et fait presque totalement disparaître ce marché.
En septembre 2005, le lieu avait déjà été totalement détruit par un incendie provoqué par l'explosion de feux d'artifice à l'occasion de la fête nationale d'indépendance. L'année suivante, un autre incendie avait détruit plus de 200 stands.
Ces deux accidents avaient fait des dizaines de blessés mais pas de morts.
Le secteur pyrotechnique est florissant au Mexique, avec près de 10 millions de dollars générés chaque mois dans le pays.
La moitié de l'activité se concentre dans l'État de Mexico, dans les villes de Almoloya, Amecameca, Ozumba, Zumpango et Tultepec, selon l'Institut mexicain de pyrotechnique.
Dans le monde, la plus grave explosion de feux d'artifice des 20 dernières années avait eu lieu au Pérou en 2001, ravageant un centre commercial dans le centre de Lima et faisant 447 morts et disparus, ainsi qu'une centaine de blessés.
La Chine, plus grand producteur au monde et premier consommateur de pétards et de feux d'artifice, est le pays le plus souvent touché. Ceux-ci sont lancés lors de mariages, rencontres sportives, concerts et surtout pour le Nouvel An, les explosions étant censées faire fuir les mauvais esprits.