Selon Japan News, le groupe japonais Maruha Nichiro, leader mondial dans le développement de nouveaux produits alimentaires et de nouvelles technologies de transformation, accélère ses importations de pangasius du Vietnam, a informé l’Association de transformation et d’exportation des produits aquatiques du Vietnam (Vasep). De janvier à novembre 2017, le Japon a importé 5.500 tonnes de pangasius surgelés, soit une progression de 30% en un an, essentiellement du Vietnam, a cité Japan News. En 2017, Maruha Nichiro a importé 1.000 tonnes de filets de pangasius, +40% en un an. Le prix des pangasius est inférieur à 20% à celui de la morue de l'Atlantique (Gadus morhua), alors que leur goût est ressemblant. Raison pour laquelle Maruha Nichiro a fortement augmenté ses importations de pangasius. Selon Truong Dinh Hoe, secrétaire général de la Vasep, l’anguille grillée est un plat de luxe au Japon. Cependant, l’offre domestique est de plus en plus faible à cause de la pêche excessive, entraînant une forte hausse du prix de cette espèce. Or, les pangasius du Vietnam et l’anguille du Japon ont des goûts guère différents. C’est pourquoi, plusieurs entreprises japonaises ont importé des pangasius pour en faire des plats ressemblant à l’anguille grillée.