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| Une infirmière saoudienne se rend dans un hôpital de Hofuf en Arabie saoudite. |
Dans un communiqué publié à Genève à l'issue d'une réunion d'un comité d'urgence de cette agence de l'ONU, l'OMS a indiqué qu'il n'y avait actuellement aucune raison de relever le niveau d'alerte.
"C'est à l'unanimité que le comité a décidé, en fonction des informations disponibles (...) que les conditions pour déclencher une action d'urgence de santé publique de niveau international ne sont pas réunies à l'heure actuelle", a indiqué l'OMS dans son communiqué.
La réunion d'urgence, qui a pris la forme d'une conférence téléphonique de responsables de tous les pays concernés et d'experts, s'est tenue en deux parties, la première ayant eu lieu mardi 9 juillet, et la deuxième mercredi 17 juillet. Elle s'est tenue alors que l'inquiétude augmente concernant l'impact potentiel du pèlerinage traditionnel à La Mecque en octobre prochain, qui attire des millions de musulmans du monde entier en Arabie. Ryad a cependant déjà indiqué que les personnes considérées comme étant à risques devraient renoncer à venir, afin d'éviter une propagation du virus.
Première victime en Arabie saoudite en juin 2012
Le 13 juillet, les autorités de la santé du royaume ont lancé un appel pour que les musulmans âgés souffrant de maladies chroniques, les enfants et les femmes enceintes, renoncent au pèlerinage. Des officiels en France, où vit une importante communauté musulmane, ont indiqué de leur côté avoir été informés que l'Arabie saoudite ne donnera pas de visas pour ces personnes à risques.
Le virus MERS, une abréviation pour "syndrome respiratoire du Moyen-Orient", a fait sa première victime en Arabie saoudite en juin 2012.
Depuis lors, un total de 82 cas ont été répertoriés dans le monde, dont 65 en Arabie saoudite. Les autres cas touchent des personnes ayant voyagé au Moyen Orient. L'Arabie saoudite est également le pays qui a enregistré 38 des 45 cas de décès dus à cette maladie.
La maladie est voisine du SARS, qui a éclaté en Asie en 2003, et qui a infecté 8.273 personnes dont 9% sont mortes.
Comme le SARS, le MERS est soupçonné d'être passé de l'animal à l'homme, et se manifeste aussi par les mêmes symptômes que la grippe mais est différent dans la mesure où il provoque une insuffisance rénale.
AFP/VNA/CVN