>>Canada : explosion sur un site pétrolier
>>Quarante adolescentes ont péri dans l'incendie d'un foyer, selon un nouveau bilan
 |
| Un épais nuage de fumée s'élevait dans le ciel, au-dessus de Balakliïa, après l'incendie d'un dépôt d'armes et de munitions près de l'Est de l'Ukraine, le 23 mars |
Dans l’après-midi, un épais nuage de fumée s’élevait dans le ciel ensoleillé, au-dessus de Balakliïa, selon un journaliste de l’AFP sur place. Signe de l’intensité de l’incendie, des flammes de plusieurs mètres de haut surgissaient parfois, alors que des détonations puissantes et régulières se faisaient entendre à chaque munition lourde explosant sous l’effet de la chaleur.
L’incendie, qui a déclenché la série d’explosions de munitions, s’est déclaré dans la nuit du 22 au 23 mars dans le dépôt d’armes de Balakliïa, près de Kharkiv, ont expliqué les autorités ukrainiennes.
Le Premier ministre Volodymyr Groïssman, qui s’est rendu sur place, a indiqué qu’il faudrait «de quelques jours à une semaine» aux pompiers et aux militaires pour venir à bout de l’incendie, ajoutant que 50% de la base militaire était toujours en train de brûler.
Les dépôts abritaient en effet plus de 138.000 tonnes de munitions et d’obus, principalement d’artillerie, selon le Parquet militaire.
Les circonstances de l’incendie ne sont pas claires mais le Parquet militaire a ouvert une enquête pour sabotage et «négligence», a annoncé le procureur militaire Anatolii Matios lors d’une conférence de presse, mettant de facto en cause les soldats.
Lors des premiers interrogatoires, des témoins ont affirmé «avoir observé le vol d’un appareil, semblable à un drone, et juste après des explosions ont commencé à deux endroits différents», a-t-il déclaré.
Les enquêteurs envisagent de fait la possibilité d’un «engin explosif largué par drone» sur l’entrepôt, a précisé lors d’un point-presse le ministre ukrainien de la Défense, Stepan Poltorak.
D’abord organisée dans un rayon de 5 km, l’évacuation des habitants a été élargie à un rayon de 10 km autour du lieu de l’incendie, a indiqué dans l’après-midi la police de Kharkov dans un communiqué. Le porte-parole de la présidence, Sviatoslav Tsegolko, a lui précisé que 20.000 personnes ont au total été évacuées.
Les secours ont dépêché sur place 55 camions-citernes et plus de 600 secouristes, pompiers et forces de l’ordre, selon un communiqué du ministère des Situations d’urgence.
Mais «à cause des explosions des munitions qui se prolongent, la lutte contre l’incendie est pour l’instant impossible», a affirmé le procureur Anatoli Matios. Certaines explosions sont audibles jusqu’à vingt kilomètres de l’entrepôt.
AFP/VNA/CVN