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| Le champion du monde français Julian Alaphilippe, après l'arrivée de la 5e étape de Tirreno-Adriatico, disputée entre Sefro et Fermo, le 11 mars. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Alaphilippe, qui doit être gardé en observation à Herentals (Nord de la Belgique) où il a été dirigé, présente également deux côtes cassées après sa chute dans la "Doyenne", une course qui se refuse à lui obstinément (2e en 2015 et 2021).
Son coéquipier belge Ilan Van Wilder souffre pour sa part d'une fracture de la mâchoire.
Le Français a chuté en même temps qu'une partie du peloton à une soixantaine de kilomètres de l'arrivée, dans la descente menant au col du Rosier.
Alaphilippe s'est retrouvé à plusieurs mètres de la route, sur le côté droit.
"J'ai vu Julian à 5 ou 6 mètres plus bas et ça a été un choc émotionnel", a déclaré après l'arrivée Romain Bardet, le premier à porter secours au champion du monde.
"Personne ne venait et il avait vraiment besoin d'aide. C'était une situation d'urgence. Julian ne pouvait pas bouger ni respirer. Il se sentait conscient mais il ne pouvait pas vraiment parler", a ajouté Bardet.
Alaphilippe, 29 ans, a chuté trois fois en deux mois. Il a effectué un spectaculaire soleil lors des Strade Bianche début mars puis est de nouveau tombé, sans conséquence toutefois, dans la Flèche brabançonne le 13 avril.
Cette saison, le double champion du monde a connu une moindre réussite. S'il a gagné une étape du Tour du Pays basque, il n'a pu faire mieux que quatrième mercredi dans sa course-fétiche, la Flèche wallonne, qu'il avait remportée l'an dernier pour la troisième fois.
Parmi les autres victimes de la chute, le Français Dorian Godon souffre d'une fracture de la clavicule gauche nécessitant une intervention chirurgicale et une fracture du poignet droit, selon les précisions de son équipe AG2R Citroën.
AFP/VNA/CVN