>>Plus de 1,2 million de décès d’adolescents chaque année, presque tous évitables
La mortalité infantile des jumeaux reste beaucoup plus élevée que chez les autres enfants en Afrique subsaharienne, alerte une étude publiée jeudi 1er juin, qui recommande de développer des actions spécifiques en direction de cette population. Plus d'un enfant issu de naissances multiples sur cinq (21,3%) décède avant l'âge de cinq ans dans cette région du monde. C'est trois fois plus que chez les autres enfants (sans jumeau), souligne l'étude, publiée dans la revue médicale britannique The Lancet. Et ce taux de mortalité n'a diminué que d'un tiers en vingt ans, alors qu'il a été divisé par deux chez les autres enfants, observent les auteurs, qui ont analysé les statistiques de 30 pays d'Afrique subsaharienne portant sur 1,7 million de naissances - dont près de 57.000 jumeaux - entre 1995 et 2014. Cette tendance à la surmortalité des jumeaux n'est pas spécifique à l'Afrique subsaharienne : selon les régions, les jumeaux ont deux à cinq fois plus de risque de ne pas atteindre l'âge de cinq ans. C'est notamment lié au fait que les grossesses gémellaires présentent plus de risques de naissance prématurée, de faible poids du bébé ou de complications à l'accouchement.