>>Paire foudroie Nishikori lors de la première journée de l'US Open
Simon était pourtant idéalement parti face à l'Américain Donald Young : il menait deux sets à zéro et 3-0 dans la 3e manche quand il a perdu complétement pied.
"C'est venu sans raison face à un adversaire que j'ai toujours battu assez tranquillement", a regretté le 11e mondial. "Gilou" n'a pas réussi à trouver un second souffle.
"Je n'attendais rien de flamboyant sur le terrain, mais à partir du moment où j'ai réussi à dominer mon adversaire à ce point-là, perdre pour la première fois après avoir mené 2 sets zéro face à un gars qui ne m'avais jamais battu, c'est juste impardonnable", a-t-il admis.
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| Gilles Simon lors du match contre Kevin Anderson lors du 1er tour de l'US Open. |
Alors qu'il avait atteint les quarts de finale à Wimbledon en juillet, sa tournée nord-américaine ne lui laissera pas de grands souvenirs : il n'a remporté qu'un match en trois tournois.
Le bilan d'Alizé Cornet en Amérique du Nord n'est pas aussi catastrophique en termes de résultats, mais la Niçoise était complétement désemparée après sa défaite contre la Japonaise Kurumi Nara (2-6, 6-4, 6-4).
Gros ras-le-bol
"Je ressens un gros ras-le-bol, cette tournée a été super longue, sans beaucoup de victoires, j'ai l'impression de faire un "burn out"", a-t-elle relevé.
"Cette année est un peu dure, j'ai eu une éclaircie à "Roland", je travaille pourtant énormément et je ne suis pas beaucoup récompensée", a poursuivi la 27e joueuse mondiale qui n'a plus d'entraîneur.
"Je ne peux pas tirer sur la machine pour me mettre dans le mur, il faut que je me pose et que je me pose les bonnes questions. J'ai 25 ans et je suis en train de me tuer au travail", a-t-elle lâché.
La No2 française Caroline Garcia s'est également inclinée dès son entrée en lice, mais elle a chuté avec les honneurs face à l'Allemande Andrea Petkovic (3-6, 6-4, 7-5).
Il ne reste donc plus que deux Françaises en lice dans le tableau féminin et six Français dans le tableau masculin.
Richard Gasquet a décroché son billet pour le 2e tour, mais il a souffert face à Thanasi Kokkinakis.
Le grand espoir australien, âgé de 19 ans, menait deux sets à un face au demi-finaliste de Wimbledon quand il a été victime de crampes et a finalement été contraint à l'abandon.
"Je n’étais vraiment pas loin de perdre ce match. Il jouait mieux que moi, je faisais beaucoup d’erreurs", a admis Gasquet, soulagé.
Dix abandons en deux jours
Kokkinakis est l'un des dix joueurs qui ont abandonné durant les deux premiers journées, un record pour l'US Open. La chaleur humide et la longue saison ont laissé des traces dans les organismes.
Adrian Mannarino s'est, lui, facilement qualifié en dominant le Russe Konstantin Kravchuk 7-6 (8/6), 6-4, 6-1. Au prochain tour, le 35e mondial défiera l'un des favoris, Andy Murray qui a battu l'Australien Nick Kyrgios 7-5, 6-3, 4-6, 6-1 lors de l'affiche du 1er tour.
Le No2 mondial Roger Federer n'a pas fait de détails face à l'Argentin Leonardo Mayer 6-1, 6-2, 6-2, tout comme son compatriote Stan Wawrinka, vainqueur de l'Espagnol Albert Ramos-Vinolas 7-5, 6-4, 7-6 (8/6).
Le tableau féminin a perdu une prétendante aux premiers rôles avec l'élimination de la Tchèque Lucie Safarova, finaliste à Roland-Garros en juin. La No6 mondiale s'est inclinée face à l'Ukrainienne Lesia Tsurenko 6-4, 6-1.
Autre victime de poids, la Suissesse Timea Bacsinszky : la 14e mondiale, est tombée face à la Tchèque Barbora Strycova en deux sets 7-5, 6-0. Elle avait atteint les demi-finales à Roland Garros et les quarts de finale à Wimbledon.
Avant même la fin du 1er tour, trois des quatre demi-finalistes du tournoi parisien du Grand Chelem en juin sont déjà hors course. La seule encore en lice est Serena Williams, la No1 mondiale et triple tenante du titre qui peut réaliser le premier Grand Chelem du tennis féminin depuis 1988 et qui semble avoir le voie totalement libre.
AFP/VNA/CVN