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| L’éponge végétale. |
| Photo: Archives/CVN |
C’est une plante grimpante annuelle à larges feuilles lobées, à fleurs femelles jaunes, produisant des fruits dont la forme rappelle quelque peu celle des courgettes.
Partie utilisée: Le fruit, qui est récolté en été, à maturité.
Constituants connus: Polysac-charides, xylan, xylose et galactane.
Effets et usages médicinaux:
De l’Inde, l’éponge végétale fut introduite en Chine sous la dynastie des Tang (618-907). La pulpe du fruit séché calme les douleurs musculaires, articulaires, bronchiques et abdominales, abaisse la fièvre et apaise les courbatures. Elle favorise l’expulsion des mucosités bronchiques. En outre, l’éponge végétale soulage les seins douloureux. De plus, des recherches ont montré que la plante fraîche possède un effet expectorant plus puissant que le fruit séché.
Au Vietnam, l’éponge végétale entre dans la cuisine traditionnelle.
En Occident, le fruit réduit en une masse fibreuse est utilisé comme éponge pour la peau.
Une étude allemande datant de 1999 a montré qu’une préparation homéopathique utilisée en pulvérisation nasale permettrait de traiter le rhume des foins.