Le plus grand volcan du monde, d'une superficie équivalente aux îles britanniques, serait enfoui depuis 145 millions d'années sous les eaux du Pacifique, à quelque 1.500 km à l'est des côtes du Japon, révèle une étude publiée le 5 septembre. "Il s'agit d'un dôme large et arrondi de 450 km sur 650 km", soit une surface comparable à celle de "l'Olympus mons sur la planète Mars" considéré comme le volcan le plus grand de tout le système solaire, souligne l'étude. Baptisée "Massif Tamu", la bête est tapie au cœur d'une chaîne de montagnes sous-marine, Shatsky Rise, dont le sommet culmine à 3,5 km sous le niveau de la mer et dont les racines plongent à quelque 30 km sous la surface. Et heureusement pour les Terriens, il semble qu'elle soit endormie depuis des millions d'années, indique William Sager, océanographe à l'Université américaine de Houston, qui a dirigé l'étude.
AFP/VNA/CVN