>>France : Espelette, un village qui ne manque pas de piquant
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Venue du Mexique, cette variété a été introduite au Pays basque au XVIe siècle par le navigateur Espagnol Juan Sébastian Elcano.
D’abord utilisée en médecine, elle a très vite remplacé le poivre noir, comme condiment conservateur des viandes.
En 1650, les cultivateurs commencent à l’exploiter à Espelette, village qui en deviendra la capitale. Dans toute la ville, pendues aux balcons en bois et aux murs, les guirlandes de piments colorent de rouge les façades des maisons tels de longs chapelets de corail.
Le piment d’Espelette n’est pas plus fort que le poivre, mais son parfum est plus complexe. On s’en sert dans la région pour relever le poisson, la volaille, la charcuterie ou encore le pâté.
Quelques chocolatiers l’ont même introduit dans la fabrication du chocolat noir. La force du chocolat noir associée au feu du piment donne un résultat agréablement surprenant. Une coupe de champagne ou de vin blanc moelleux en accompagnement sublimera son puissant arôme.
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| Séchage des piments. |
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| Façade d’une maison ancienne. |
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| Plafond décoré de piments. |
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| Une maison en bord de rivière du village d’Espelette. |
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| Guirlandes de piments colorant de rouge les façades des maisons. |