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Les cours pétroliers poursuivaient leur hausse mardi 12 décembre en Asie, en particulier le contrat européen qui dépasse les 65 dollars pour la première fois en deux ans et demi, dans la foulée de la fermeture d'un important oléoduc en mer du Nord. Vers 04h50 GMT, le baril de light sweet crude (WTI), référence américaine du brut, pour livraison en janvier, prenait 28 cents à 58,27 dollars dans
les échanges électroniques en Asie. Le baril de Brent, référence européenne, pour livraison en février, gagnait 65 cents, à 65,34 dollars. "L'oléoduc de Forties au Royaume-Uni a été fermé à cause de fuites", a relevé Shane Chanel, analyste chez ASR Wealth Advisers. "C'est significatif car cet oléoduc fournit près de 40% du brut de la mer du Nord". C'est un élément "positif" pour les investisseurs car "cela soulage un peu les inquiétudes sur la surabondance de l'offre et cela va soutenir les cours à court terme". Les marchés craignent cependant que la hausse des cours ne provoque un appel d'air pour les producteurs américains et une augmentation de la production de brut aux États-Unis qui réduirait à néant les efforts de l'Opep pour rééquilibrer le marché. Selon les analystes, les investisseurs auront l'oeil rivé sur le décompte hebdomadaire des puits de pétrole actifs aux États-Unis. Lundi 11 décembre, le WTI a gagné 63 cents pour clôturer à 57,99 dollars sur le New York Mercantile Exchange. Le Brent a terminé à 64,69 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 1,29 dollar.