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Le nouveau vaisseau spatial chinois, lancé en début de semaine sans équipage à bord, "s'est posé avec succès" sur Terre vendredi 8 mai après sa mission d'essai, ont annoncé les autorités. Il s'agit d'une réussite technologique pour la Chine, qui lui permet désormais de lancer la construction d'une grande station spatiale. Elle devrait débuter cette année et s'achever en 2022. Le module de rentrée sur Terre du vaisseau s'est posé à 13h49 locales (05h49 GMT) dans une zone d'atterrissage prédéterminée dans le Nord du pays, a indiqué l'agence spatiale chargée des vols habités (CMS). Une photo montrant la chute de l'engin amortie par trois parachutes rouges et blancs a été publiée par le Quotidien du peuple, le journal officiel du Parti communiste chinois (PCC). Principale utilité de ce nouveau vaisseau : acheminer des astronautes vers la future station spatiale et réaliser des vols habités vers la Lune. Il avait été lancé mardi 5 mai à l'aide d'une fusée Longue-Marche 5B, la plus puissante jamais utilisée par la Chine et qui permettra d'acheminer les éléments de la future station, nommée Tiangong ("Palais céleste").
APS/VNA/CVN