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| Des enfants font partie des migrants d'Amérique centrale qui marchent vers le nord en direction des États-Unis. |
| Photo : UN/CVN |
"La violence des gangs, l'instabilité, la pauvreté et les événements liés aux changements climatiques se généralisent de manière alarmante dans la région, poussant davantage d'enfants à partir de chez eux", a-t-il déploré. "Un nombre croissant d'enfants, de plus en plus jeunes et originaires de différents pays, notamment d'autres continents tels que l'Afrique et l'Asie, se déplacent, souvent seuls."
Ces enfants traversent parfois plusieurs pays, voire une région entière, s'exposant au risque de tomber malades, d'être blessés, d'être séparés de leur famille et d'être victimes d'abus. Même quand ils parviennent à atteindre leur destination, leur avenir reste souvent menacé, selon un communiqué de presse de l'UNICEF citant M. Conille.
L'agence onusienne a précisé qu'un nombre inédit d'enfants en déplacement se trouvaient sur les trois principales routes migratoires de l'Amérique latine et des Caraïbes, à savoir la jungle du Darién entre la Colombie et le Panama, la route migratoire vers l'extérieur de l'Amérique du Sud, ainsi que les principaux points de transit dans le Nord de l'Amérique centrale et au Mexique.
Selon l'UNICEF, la nature des migrations dans la région a radicalement évolué ces dix dernières années.
Au moins 29.000 enfants ont effectué la périlleuse traversée de la jungle du Darién en 2021, selon lui, ajoutant qu'ils étaient 40.000 en 2022 et plus de 60.000 au cours des huit premiers mois de 2023, d'après les estimations.
Parallèlement, le nombre d'enfants réfugiés et migrants arrêtés à la frontière sud des États-Unis augmente également.
M. Conille a indiqué à la presse que le Bureau des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a recensé plus de 149.000 enfants ayant passé la frontière au cours de l'année fiscale 2021 et plus de 155.000 au cours de l'année fiscale 2022.
Selon l'UNICEF, la proportion d'enfants en déplacement sur les principales routes migratoires d'Amérique latine et des Caraïbes a également atteint un niveau record au cours des trois dernières années. Si, à l'échelle mondiale, les enfants représentent 13% de la population migrante, dans cette région, ils représentent une personne en déplacement sur quatre (soit 25%), contre 19% en 2019.
Un pourcentage que l'on retrouve uniquement en Afrique subsaharienne, où les enfants représentent également 25% de la population migrante.
"Les enfants qui entreprennent ce dangereux périple sont de plus en plus jeunes, 91% des enfants en déplacement à certains points de transit majeurs ayant désormais moins de 11 ans", a noté l'agence onusienne, ajoutant que "cette nouvelle réalité constitue un défi pour les politiques migratoires nationales et les interventions humanitaires dans les pays d'origine, de transit et de destination".
Xinhua/VNA/CVN
