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Le Japon et l'Allemagne sont convenus mercredi 25 juillet de favoriser davantage le libre-échange, après la signature plus tôt ce mois-ci d'un accord de libre-échange entre le Japon et l'Union européenne (UE). "Cet accord de libre-échange envoie un message clair de lutte contre le protectionnisme", a commenté le ministre allemand des Affaires étrangères, Heiko Maas, lors d'un entretien avec son homologue japonais Taro Kono mercredi 25 juillet à Tokyo. M. Kono a pour sa part déclaré que le resserrement de la coopération entre l'Allemagne et le Japon était "plus important que jamais". Les deux parties sont également convenues d'intensifier leur coopération sur un certain nombre de questions telles que celle des changements climatiques. Le même jour, M. Maas a également rencontré le Premier ministre japonais Shinzo Abe. Le Japon et l'UE ont signé plus tôt dans le mois un accord de libre-échange annulant les droits de douane sur la majorité de leurs produits, dans un contexte de tensions commerciales croissantes au niveau international. Cet accord donnera naissance à l'un des plus grands blocs économiques au monde, représentant près de 30% du produit intérieur brut mondial, selon les prédictions des économistes.