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| Emanuel Ungaro et des mannequins à la fin d'un défilé de sa collection de prêt-à-porter automne-hiver 1997/98, le 16 mars 1997 à Paris. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Emanuel Ungaro, qui avait quitté le monde de la mode depuis 2004, était "affaibli" depuis deux ans, a précisé une source familiale.
La maison Emanuel Ungaro a fait part de son "extrême tristesse" dans un communiqué. "Bien qu'il ait quitté sa Maison en 2004, il a continué d'inspirer sa marque et la mode internationale. Son travail restera dans toutes les mémoires comme synonyme de séduction et de flamboyance (...) et un amour des femmes et de leur sensualité".
Né le 13 février 1933 à Aix-en-Provence (Sud) dans une famille immigrée italienne, il apprend les bases du métier auprès de son père, tailleur, et monte s'installer à Paris en 1956, où il poursuit sa formation chez le couturier espagnol Cristobal Balenciaga, seul maître qu'il se reconnaisse.
Après un bref passage chez Courrèges, il ouvre en 1965 sa propre maison de couture, puis lance en 1968 sa ligne de prêt-à-porter féminin, avant de se lancer dans le prêt-à-porter masculin en 1973.
En 1980, celui qui se décrivait lui-même comme un "obsédé sensuel" avait reçu le Dé d'or récompensant la meilleure maison de haute couture.
Au fil des ans, il avait bâti un empire de la mode (parfums, chaussures, lunettes), racheté en 1996 par la famille Ferragamo.
À partir de 2001, Emanuel Ungaro, marié et père d'une fille, avait commencé à prendre ses distances, avant de se retirer du monde de la haute couture en 2004.
Le ministre de la Culture Franck Riester a salué sur Twitter "un immense couturier. Son nom restera à jamais associé à une certaine forme de liberté et d’audace. La mode lui doit beaucoup".
"Adieu à Emmanuel Ungaro qui a marqué le monde de la mode par son style constitué de drapés, de nuances vives et d'imprimés" a de son côté tweeté Claude Montana, figure de la mode des années 1980.
L'Institut Français de la Mode a de son côté reproduit sur le réseau social quelques citations d'une intervention d'Emanuel Ungaro de 2008 : "La mode, c'est avant tout un artisanat, la recherche d'un style et d'un vocabulaire individuel".
Ou encore "mon métier est celui de +couturier+, je tiens à cette expression, et non pas +créateur+, +designer+ ou je ne sais quoi d’autre, nous sommes des couturiers, nous devons revendiquer ce terme".
La Fédération de la Haute Couture et de la Mode a salué celui qui "marqua la Haute Couture par son grand talent" et "une personnalité généreuse et engagée", qui eut "le souci d'articuler en permanence création et savoir-faire".