Le chirreta est une plante dressée, à rameaux annuels, à feuilles lancéolées, à fleurs mouchetées, brun pôle ou pourpre et à capsules longues et minces. Si cette espèce pousse à l’état sauvage, elle est habituellement cultivée. Le chirreta pousse dans toute l’Inde, dans les plaines et les sous-bois.
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| Le chirreta. |
* Parties utilisées : parties aériennes et racines. La cueillette des feuilles se fait en été tandis que les racines sont arrachées en automne. Après avoir été bien lavées, les feuilles et les racines sont séchées au soleil ou à l’étuve.
* Constituants connus : la plante entière est riche en glucosides amers et en flavonoides et lactones.
* Effets et usages médicinaux :
Dans la médecine ayurvédique, le chirreta est utilisé pour soigner le foie, pour traiter les infections et les vers intestinaux. Dans le passé, il servit contre le paludisme, la lèpre et contre de nombreuses infections cutanées.
Plante amère et tonique, le chirreta a une action préventive très étendue sur l’organisme, car il stimule le système immunitaire et prévient les infections hépatiques ou les empoisonnements. Comme la plupart des plantes amères, il combat la fièvre.
En Inde, il est prescrit dans les cas de choléra et de diabète, comme bactéricide, tonique et antidiarrhéique. On peut le prendre contre des infections chroniques et chaque fois que le système immunitaire est déficient.
Bien qu’il n’ait pas d’action antivirale, le chirreta peut accélérer la guérison des rhumes.
Elles sont prescrites pour la dose journalière de 10-20 gr de plante sèche en décoction ou 2-4 gr de feuilles sèches en poudre ou pilules. Elles sont aussi appliquées en cataplasme pour le phlegmon et la morsure de serpent.
Les recherches thaïlandaises montrent que 6 gr par jour de chirreta sont aussi efficaces que le paracétamol pour soulager la fièvre et les maux de gorge.
Attention : ne pas prendre pendant la grossesse. Les doses élevées risquent de provoquer nausées et vomissements car la lactone est un principe qui peut se révéler toxique pour le foie, en cas de mauvaise prescription.
Dr Doàn Van Tân/CVN