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Les étoiles sont déchiquetées et dévorées par les trous noirs supermassifs 100 fois plus souvent qu'on ne le pensait jusqu'alors, lorsque deux galaxies entrent en collision, affirme une étude publiée le 27 février. Les astronomes pensaient que ce type d'événement était très rare et se produisait tous les 10.000 à 100.000 ans par galaxie, notent les auteurs de ces travaux publiés dans la revue Nature Astronomy. Au centre de chaque galaxie, y compris la nôtre, siège un trou noir supermassif. Leur gravité est si puissante que même la lumière ne peut s'en échapper. Leur masse représente entre un million et un milliard de fois celle du Soleil. Normalement, ces trous noirs supermassifs sont en sommeil et les étoiles tournent autour de lui. Une équipe de l'Université de Sheffield (Royaume Uni), menée par le professeur Clive Tadhunter, a détecté un de ces flashs de lumière provenant d'une étoile en train de se faire dévorer, au sein d'un "petit" échantillon de 15 galaxies.
AFP/VNA/CVN