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| Le calambac. |
Le calambac est une résine naturelle produite par le bois malade de certains arbres du sous-étage forestier de forêts tropicales d’Asie du Sud-Est. Ces arbres appartiennent au genre Aquilarias et mesurent 30-40m de haut. Leur écorce est grise, avec des feuilles alternes, des fleurs hermaphrodites blanche grisâtre, des fruits secs, capsulaires et pyriformes, veloutés et à graine unique. Trois espèces d’Aquilarias ont été identifiées au Vietnam dont Aquilaria crassna. Cette dernière pousse dans les régions montagneuses, à partir de Hà Giang, au Nord, jusqu’à Bình Duong et sur l’île de Phú Quôc, au Sud.
*Parties utilisées : on utilise le bois dénaturé des arbres âgés d’au moins 10 ans. Ce sont des pigments de bois kératinisé, altéré par l’action d’un champignon et parsemé de points de résine. Le produit est très parfumé, particulièrement quand on le fait brûler.
*Constituants connus : la fraction soluble dans l’alcool occupe 40-50% du bois de l’arbre. Après saponification et distillation, elle donne une huile constituée principalement de benzylacétoire, de méthoxybenzylacétone et d’alcool sesquiterpénique. Elle contient aussi de l’acide cinnamique et de l’acide hydroxycinnamique.
*Effets et usages médicinaux : le bois de l’arbre sec est utilisé dans le traitement de la gastrite, les douleurs de poitrine et abdominales, les nausées, l’asthme et la dysurie. Il est aussi prescrit comme analgésique et tranquillisant. La dose usuelle est de 3 à 4g par jour, sous forme de poudre, de teinture et souvent sous forme d’un suc obtenu par frottement du bois avec de l’eau.
Dr Doàn Van Tân/CVN