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| Le cactus. |
| Photo : Archives/CVN |
C’est une plante vivace à plusieurs branches dressées cylindriques à racines aériennes, à grands bourgeons qui s’ouvrent la nuit et donnent des fleurs blanches, et à fruit rouge ovale.
* Parties utilisées : fleurs, jeunes tiges.
* Constituants connus : alcaloïdes (cactine), glucosides flavoniques (isorhamnétine) et pigment. La cactine est un stimulant cardiaque aux propriétés similaires aux glucosides qui se trouvent dans les digitales.
* Effets et usages médicinaux :
+ Le cactus à grandes fleurs, assez rare et peu prescrit en phytothérapie contemporaine, est un bon remède pour le cœur dont il stimule l’action en augmentant la puissance de ses battements et en abaissant son rythme cardiaque. On le prescrit dans diverses affections comme l’angine de poitrine, pour abaisser la tension artérielle ou comme fortifiant après un infarctus.
+ Aux Antilles, le jus tiré de la plante entière sert de vermifuge, les tiges et les fleurs traitant les douleurs rhumatismales.
* Attention : ne consommer que sous surveillance médicale. À haute dose, cette plante peut provoquer des brûlures d’estomac et des hallucinations.
Dr Doàn Van Tân/CVN