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| Le cockpit d'un Boeing 737 MAX de la compagnie American Airlines à Tulsa, dans l'Oklahoma, le 2 décembre 2020. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
"Nous pensons la publier (la directive de navigabilité, NDLR) la semaine prochaine. Le MAX pourra de notre point de vue voler à nouveau [en Europe] à partir de la semaine prochaine", a expliqué Patrick Ky, directeur de l'Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) lors d'une conférence de presse par vidéo avec l'association allemande de la presse aéronautique Luftfahrt-Presse-Club (LPC).
"Nous avons atteint le stade où nos quatre prérequis ont été remplis", a poursuivi M. Ky, citant "la bonne compréhension de ce qui s'était passé", le fait que "tous les facteurs qui ont contribué aux accidents soient réglés", qu'un certain nombre de points "critiques" puissent être vérifiés par l'EASA elle-même et que les pilotes soient "correctement informés et entraînés". "Nous avons bénéficié d'une totale transparence de la part de la FAA et de Boeing", a ajouté M. Ky.
En novembre, l'Agence de l'aviation américaine (FAA), l'organisme de certification primaire s'agissant d'un avion américain, puis les autorités brésiliennes, avaient donné leur feu vert. Le Canada a donné son autorisation pour une reprise des vols ce mercredi 20 janvier. La décision de la Chine, où de nombreux 737 MAX ont été vendus, reste en suspens. L'avion était cloué au sol après deux accidents qui avaient fait 346 morts, Lion Air en Indonésie en octobre 2018 (189 morts) et Ethiopian Airlines en mars 2019 en Ethiopie (157 morts).
La présidente d'une association représentant les proches de 11 victimes européennes de l'accident d'Ethiopian Airlines, Virginie Fricaudet, a déploré "la remise en vol de cet avion" qui "a subi des modifications a minima". "On nous soumet au silence en ne nous informant pas, surtout quand on a conscience de la dimension du scandale", a-t-elle affirmé. Boeing, officiellement accusé début janvier d'avoir induit les autorités américaines en erreur lors du processus d'approbation du 737 MAX, a reconnu sa responsabilité et accepté de verser plus de 2,5 milliards d’USD pour solder certaines poursuites.
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| Des parents de victimes du crash, en mars 2019, du Boeing 737 MAX d'Ethiopan Airlines, à Washington le 11 décembre 2019. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
L'autorisation de voler en Europe pour le MAX signifie que Boeing, assommé par les déboires de la dernière génération de son moyen-courrier et par la crise du COVID-19, va pouvoir reprendre ses livraisons à destination du continent européen.
Aucun client français
Lors des deux accidents, c'est après avoir reçu des informations erronées d'une des deux sondes d'incidence AOA, indiquant que l'avion était en décrochage, que le logiciel MCAS s'était emballé malgré les efforts des pilotes pour le désactiver, et avait mis l'avion en piqué. Les avions doivent subir une modification du logiciel MCAS. D'autres logiciels doivent aussi être changés et certains câbles repositionnés.
Pour régler le problème des deux sondes, Boeing va en mettre au point une troisième, numérique, qui sera installée sur les avions à partir de 2022. En attendant, un entraînement spécifique des pilotes pour repérer et gérer des informations contradictoires des deux sondes est mis en place, selon M. Ky. La compagnie brésilienne low-cost Gol a été la première dans le monde à faire revoler l'avion star de Boeing, le 9 décembre. Aux États-Unis, le 737 MAX a repris du service le 29 décembre. Depuis l'autorisation de retour en vol, Boeing a livré 27 737 MAX, dont 10 à American Airlines.
Depuis son entrée en service, 67 exemplaires de l'appareil ont été livrés à des clients européens, dont 19 Norwegian Air Shuttle et 12 à Turkish Airlines. Un total de 723 appareils ont été commandés par 14 clients européens - aucun français-, dont 210 restant à livrer à Ryanair, 92 à Norwegian Air Shuttle et 63 à Turkish Airlines. Près de 450 appareils produits et qui devaient être livrés quand l'avion a été interdit de vol sont stockés sur les parkings de Boeing et doivent être révisés de fond en comble avant que les clients ne les reçoivent.
AFP/VNA/CVN