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"Si l’ASEAN était une économie unique, elle deviendrait la septième économie mondiale avec un produit intérieur brut (PIB) combiné de 2,4 milliards de dollars en 2013, et pourrait être la quatrième économie mondiale en 2050 si les tendances de croissance continuaient," a-t-il estimé lors d’une conférence sur l’émergence de l’ASEAN et de la 8e table ronde internationale des entrepreneurs tenue du 17 au 19 avril à Kuala Lumpur.
Avec une population de près de 650 millions de personnes, le marché potentiel de l’ASEAN est plus grand que celui de l’Union européenne (UE) et de l’Amérique du Nord, et derrière la Chine et l’Inde, a-t-il indiqué, ajoutant que l’ASEAN avait également la troisième plus nombreuse main-d’oeuvre dans le monde, relativement jeune de surcroît.
S’agissant de la Communauté économique de l’ASEAN (AEC), il a affirmé que l’AEC n’était pas un bloc économique comme l’UE car les pays membres de l’ASEAN développent différentes structures politiques et culturelles. "Cependant, tous les pays doivent travailler ensemble pour créer un marché unique de l’ASEAN et une base de production comprenant cinq éléments essentiels qui augmenteraient en fonction du temps, dont la libre circulation des biens, des services, des investissements, des capitaux et de la main-d’œuvre qualifiée", a-t-il ajouté.
D’après Wee Ka Siong, 2015 marque une année importante et cruciale pour l’ASEAN où les dix États membres sont orientés vers l’intégration et la réalisation de l’AEC. L’ASEAN a vraiment pris de l’ampleur en tant qu’entité économique dynamique avec d’énormes perspectives dans le commerce et l’investissement.