>> La Russie va lancer la première station lunaire depuis près de 50 ans
>> La Russie va lancer son premier engin vers la Lune depuis 1976
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| La fusée Soyouz 2.1b décolle du cosmodrome de Vostochny, en Extrême-Orient russe, le 11 août. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Le lancement de la sonde Luna-25 est la première mission lunaire pour Moscou depuis 1976, époque à laquelle l'URSS faisait figure de pionnier dans la conquête spatiale.
La fusée Soyouz emportant cette sonde de près de 800 kg a décollé à l'heure prévue à 02h10 heure de Moscou (23h10 GMT) depuis le cosmodrome de Vostotchny en Extrême-Orient, portée par une fusée Soyouz, selon les images diffusées en direct par l'Agence spatiale russe Roscosmos.
L'engin s'est élevé dans un panache de fumée et de flammes sous un ciel gris. Il doit atteindre l'orbite lunaire dans cinq jours, sur laquelle il passera ensuite entre trois et sept jours pour choisir le bon endroit avant de se poser dans la zone du pôle sud lunaire.
Selon une source au sein de Roscosmos contactée par l'AFP, l'agence prévoit un alunissage de la sonde autour du 21 août.
"Pour la première fois dans l'histoire l'alunissage sera effectué sur le pôle sud lunaire. Jusqu'ici, tout le monde alunissait dans la zone équatoriale", s'était félicité un haut responsable de Roscosmos, Alexandre Blokhine, dans un récent entretien au journal officiel Rossiïskaïa Gazeta.
La sonde, qui devra rester sur la Lune pendant un an, aura pour mission de "prélever (des échantillons) et analyser le sol", ainsi que de "mener des recherches scientifiques à long terme", a encore indiqué l'agence spatiale.
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| Le premier appareil russe vers le sol lunaire depuis 1976. |
| Photo : AFP/VNA/CVN |
Ce lancement est la première mission du nouveau programme lunaire russe, qui démarre au moment où Roscosmos est privé de ses partenariats avec l'Occident. Comme pour son orientation diplomatique, Moscou cherche ainsi à développer la coopération spatiale avec la Chine.
Les ambitions sont grandes. Selon l'expert russe spécialiste de l'espace Vitali Iegorov, c'est la première fois que la Russie tente de placer un appareil sur un corps céleste.
AFP/VNA/CVN
