La NASA s'apprête à lancer le 1er juillet son premier satellite dédié à la mesure des niveaux de dioxyde de carbone (CO2) dans l'atmosphère, le principal gaz à effet de serre qui joue un rôle clé dans le climat. Ce gaz a atteint son niveau le plus élevé depuis au moins 800.000 ans. Le satellite, Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2), est très similaire à l'OCO-1, détruit lors de son lancement en février 2009. Il permettra de fournir une image plus complète et plus globale des émissions humaines et naturelles de CO2 ainsi que des puits de carbone comme les océans et les forêts qui absorbent et capturent ce gaz. "Le dioxyde de carbone dans l'atmosphère joue un rôle essentiel dans l'équilibre énergétique de notre planète et est un facteur clé pour comprendre comment notre climat change", explique Michael Freilich, directeur de la division science de la Terre de la NASA.
AFP/VNA/CVN