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L’ouvrage se trouve dans un paysage d’une grande beauté, sur un axe reliant les montagnes de Tuong Son et de Dôn Son, dans une plaine entre les fleuves Ma et Buoi. Couvrant une superficie de 155,5 ha, entourée d’une zone tampon de 4.923 ha, la citadelle de la dynastie des Hô était, à la fin du XIVe - début du XVe siècle, le centre politique, économique, culturel et social du pays.
Il s’agit de la plus grande et de la plus originale citadelle en pierre de toute l’Asie du Sud-Est, laquelle est, de surcroît, l’une des mieux conservées de toute l’Asie. Elle est entrée au patrimoine mondial en 2011. Ce site, construit en 1397 selon les principes du feng shui (géomancie), témoigne de l’épanouissement du néoconfucianisme dans le Vietnam de la fin du XIVe siècle et de sa diffusion dans d’autres parties d’Extrême-Orient.
Selon la légende, la citadelle des Hô aurait été construite en seulement trois mois. Tous ses murs et ses quatre portes principales sont en pierres de taille s’imbriquant étroitement, sans mortier ni liant d’aucune sorte. En moyenne, chaque bloc fait 1,5 m de long (certains atteignent 6 m) et pèse 24 tonnes.
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| La citadelle de la dynastie des Hô, district de Vinh Lôc, province de Thanh Hoa (Centre). |
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| Il ne reste plus qu’une partie de l’enceinte. |
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| Porte d’entrée du nord de la citadelle. |
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| La paroi externe de la citadelle est composée de blocs de pierre bleue, le plus grand bloc de 26 tonnes. |
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| Bien qu’il n’y ait aucun liant entre les blocs de pierre, ces murs ont traversé 600 ans. |
Texte et photos : Thuy Hà - Duc Tùng/CVN