Mme Jean, nommée par le secrétaire général de l'OIF, Abdou Diouf, sera chargée d'observer la place de la langue française pendant les Jeux olympiques et paralympiques d'été et de promouvoir son usage, indique le texte, rappelant la règle 24 de la charte olympique qui confère au français le statut de langue officielle des Jeux. Elle "établira pour ce faire tous les contacts de haut niveau avec les autorités britanniques, le Comité international olympique (CIO), le Comité d'organisation des Jeux olympiques et Paralympiques de Londres (LOCOG), et les représentants des États membres de la Francophonie" , selon le communiqué.
Depuis les Jeux d'Athènes en 2004, une personnalité est désignée grand témoin de la Francophonie à chaque édition des JO, Mme Jean, succède notamment à l'ancien président de la Confédération suisse Pascal Couchepin (JO d'hiver 2010 de Vancouver) et l'ancien Premier ministre français Jean-Pierre Raffarin (JO 2008 de Pékin).
Le grand témoin de la Francophonie est chargé à l'issue des Jeux de faire un rapport détaillé, adressé au secrétaire général de la Francophonie, sur l'usage de la langue française. "Il me paraissait naturel de proposer cette mission à Mme Jean en raison de son engagement en faveur de la Francophonie. Mais surtout, elle épouse parfaitement notre approche de la diversité culturelle et linguistique et connaît parfaitement les pays de l'espace francophone" , a déclaré Abdou Diouf, cité dans le texte.
Michaëlle Jean, d'origine haïtienne, est envoyée spéciale de l'UNESCO pour Haïti. Elle a été gouverneure générale du Canada de 2005 à 2010.
AFP/VNA/CVN