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Un navire ferry a coulé mardi 27 février sur le fleuve Tigre dans la province de Salahudin en Irak, mais les 40 personnes à bord ont pu être sauvées, a fait savoir un responsable local. Ali Dodah, maire de la ville de Shirqat à environ 280 km au nord de Bagdad, a dit à Xinhua que beaucoup de gens avaient dû quitter leur foyer dans la partie est de la ville pour se réfugier sur sa partie ouest à cause des inondations liées aux fortes chutes de pluie ces derniers jours, qui menacent désormais plusieurs partie de la rive est de la ville. "La surcharge du ferry et la vigueur du courant sont à l'origine de cet incident", a indiqué M. Dodah. Un grand nombre d'habitants de la ville se sont précipités vers le ferry dans leur propre embarcation de taille réduite pour secourir les passagers, a-t-il ajouté. Une vague de fortes précipitations frappent le nord et le centre de l'Irak depuis quelques jours. Au cours de la seule nuit dernière, environ 30 mm de pluies sont tombés sur la province, selon le Bureau météorologique irakien. Les pluies torrentielles de ces derniers jours dans ce pays ont mis fin à l'insuffisance de pluies de cet hiver, apaisant les craintes d'une sécheresse grave à l'été prochain. Toutefois, ces précipitations récentes ont relevé les niveaux d'eau dans les réservoirs, principalement dans le nord et le centre de l'Irak.