>> Des centaines de milliers de pèlerins au premier jour du hajj à La Mecque
>> Sur le mont Arafat, les pèlerins accomplissent le rite le plus important du hajj
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| Des pèlerins prient dans la Grande Mosquée à La Mecque. |
| Photo: AFP/VNA/CVN |
Tout de blanc vêtus, certains pèlerins sont arrivés dès l'aube pour escalader la colline de 70 m de haut, près de La Mecque, où le prophète Mahomet aurait prononcé son dernier sermon, tandis que la plaine tout autour se remplissait de fidèles venus accomplir l'un des principaux rites du hajj.
"C'est le jour le plus important", lance Mohamed Asser, un pèlerin égyptien de 46 ans, qui dit avoir toute une liste de gens lui ayant demandé de prier pour eux.
"Je prie aussi pour les Palestiniens. Que Dieu leur vienne en aide", ajoute-t-il.
Le grand pèlerinage musulman se déroule dans l'ombre du conflit entre Israël et le mouvement palestinien Hamas dans la bande de Gaza.
Le ministre du Hajj, Tawfiq al-Rabiah, a prévenu la semaine dernière qu'aucun slogan politique ne serait toléré, mais cela n'a pas empêché l'un des pèlerins de scander son soutien aux Palestiniens, bombardés depuis plus de huit mois dans le territoire assiégé.
"Priez pour nos frères de Palestine, de Gaza (...) Que Dieu donne la victoire aux musulmans", a-t-il lancé.
Quelque 2.000 Palestiniens dont la moitié sont des membres de familles de victimes à Gaza ont été invités cette année par le roi Salmane pour le pèlerinage, qui se déroule sur plusieurs jours à La Mecque et dans ses environs.
Après avoir passé la nuit dans des tentes à Mina, les pèlerins doivent affronter à Arafat le soleil brûlant de l'été dans le royaume du Golfe, l'une des régions les plus chaudes au monde, et des températures devant atteindre les 43oC, selon les prévisions officielles.
L'année dernière, plus de 10.000 cas de maladies liées à la chaleur ont été recensés durant le hajj, dont 10% de cas graves, selon un responsable saoudien.
Le grand pèlerinage musulman est l'un des cinq piliers de l'islam. Tous les musulmans sont censés l'accomplir au moins une fois dans leur vie s'ils en ont les moyens. Les visas pour La Mecque sont octroyés par l'Arabie saoudite sur la base de quotas par pays.
Les pèlerins célébreront dimanche 16 juin également l'Aïd al-Adha (fête du sacrifice) également observée par les musulmans à travers le monde.
Plus de 1,8 million de musulmans ont effectué le hajj l'année dernière, dont environ 90% venus de l'étranger. L'Arabie saoudite a également accueilli 13,5 millions de fidèles venus accomplir la Omra, le petit pèlerinage pouvant se faire toute l'année, et vise à atteindre 30 millions d'ici 2030.
AFP/VNA/CVN
