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| Photo archives du 20 mars montrant le ministre britannique de la Défense, Gavin Williamson, à Londres. |
"La Première ministre a demandé ce soir à Gavin Williamson de quitter le gouvernement, après avoir perdu confiance dans sa capacité à assumer les fonctions de ministre de la Défense et de membre de son cabinet", a indiqué dans un communiqué Downing Street, précisant que la cheffe du gouvernement avait été "informée de (la) conduite" du ministre à l'issue d'une enquête sur ces fuites.
Dans une lettre envoyée à son ministre, Theresa May écrit avoir des "preuves irréfutables" de sa responsabilité, ajoutant qu'il n'y a "aucune autre version crédible des événements pour expliquer cette fuite".
La dirigeante conservatrice a qualifié l'affaire d'"extrêmement grave et de profondément décevante".
Dans une lettre à Theresa May publiée sur son compte Twitter, M. Williamson "nie vigoureusement" toute responsabilité. Il a affirmé à SkyNews que son limogeage était une "décision prise pour des raisons politiques".
M. Williamson, 42 ans, est remplacé par la ministre au Développement international, l'eurosceptique Penny Mordaunt, a également annoncé Downing Street. Mme Mordaunt, 46 ans, devient la première femme à obtenir ce poste stratégique.
Le scandale lié aux fuites dans la presse concernant la décision d'autoriser une participation de l'équipementier chinois Huawei au réseau 5G au Royaume-Uni ébranle depuis plus d'une semaine le gouvernement britannique.
Tout avait commencé avec l'annonce, dans le quotidien The Telegraph, de la décision prise par Theresa May d'autoriser le groupe chinois à participer de manière limitée au déploiement de la 5G, malgré les avertissements des États-Unis qui soupçonnent le fabricant d'espionnage pour le compte de Pékin.
Huawei ne serait pas impliqué dans le cœur du réseau mais sur des infrastructures moins sensibles, comme les antennes, selon le choix qu'aurait fait Mme May, en dépit des réserves de plusieurs poids lourds du gouvernement.
AFP/VNA/CVN