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>> Le Vietnam, point lumineux dans la lutte contre le VIH/sida
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| Françoise Barré-Sinoussi a remporté en 2008 du Prix Nobel pour la découverte du virus du sida en 1983. |
| Photo : Tiên Thang/CVN |
Durant son récent séjour dans le cadre de la coopération Vietnam - France concernant la prévention du VIH, de la tuberculose, de l’hépatite et des maladies infectieuses émergentes, la Pr Françoise Barré-Sinoussi a constaté que le Vietnam a fait de grands progrès.
Françoise Barré-Sinoussi conjointement avec Luc Montagnier ont reçu, en 2008 le Prix Nobel de physiologie, pour la découverte, en 1983, du virus de l'immunodéficience humaine, qui est à l’origine du sida. Cela marquait la première étape de la lutte contre une épidémie qui allait faire plus de 40 millions de morts.
L’immunologue est fortement impliquée dans les programmes alliant recherches, formations et actions au Cambodge et au Vietnam. Elle se souvient de la première fois qu’elle est venue au Vietnam en 1988 et quand elle y est revenue au début des années 90 : "Le pays avait tellement changé que je ne le reconnaissais pas", confie-t-elle, et c’est à partir de cette visite, qu’elle et son équipe ont coopéré avec le Vietnam.
"C’était une période difficile à Hô Chi Minh-Ville. L’épidémie est apparue dans la mégapole du Sud à cause des injections intraveineuses d’héroïne. Cette épidémie ne c’était pas encore développé dans le Nord", se souvient-elle.
À l’époque, les difficultés rencontrées ne permettaient pas de mener une recherche sur les toxicomanes utilisant des seringues pour se droguer.
En 2008, le Vietnam a mis en place le traitement à la méthadone, ce qui permit à l’immunologue française de poursuivre son projet auprès des consommateurs de drogue par injection. "Je suis impressionnée par le système de prévention mis en place en ce qui concerne le VIH au Vietnam", indique-t-elle. Avant de confirmer que le Vietnam est un modèle pour beaucoup d’autres pays.
Cependant la prévention et la lutte contre le VIH/sida, selon elle, n’est pas terminée car il y a encore beaucoup de choses à améliorer. Certes le pays a connu des progrès, mais le taux d’homosexuels infectés reste élevé. "Donc, il faudrait prendre des mesures de prévention encore plus importantes. C’est le but à atteindre dans un avenir proche, et pour cela favoriser le traitement PrEP (traitement préventif pour les personnes très exposées au VIH)", affirme-t-elle.
La guérison du VIH est nécessaire
Toujours selon Françoise Barré-Sinoussi, il est nécessaire de traiter efficacement les personnes atteintes du VIH, car quelques 39 millions de personnes vivent avec ce virus. Elle est convaincue qu’on peut en guérir. "Certaines découvertes résultant d’essais cliniques prouvent qu’il est possible de développer le système immunitaire chez certains patients, je crois donc que les personnes infectées peuvent espérer que l’on va bientôt trouver le remède, car de nombreux scientifiques continuent les recherches", déclare-t-elle
Lors de la rencontre avec le Premier Ministre Pham Minh Chinh, la Pr Françoise Barré-Sinoussi et ses collègues se sont dits prêts à apporter un soutien technique, en échangeant des informations, en formant les soignants et en faisant le relais entre les scientifiques vietnamiens et les scientifiques du monde.
Mai Quynh/CVN
Contributions et reconnaissances
Françoise Barré-Sinoussi s’est impliquée dans la recherche sur les rétrovirus dès le début des années 1970. Reconnue pour ses recherches sur le VIH/sida, elle fut la première à publier en 1983 sur le rétrovirus responsable du sida, qui sera nommé plus tard VIH.
En 1988, elle prend la tête de son propre laboratoire. Elle fait de nombreuses recherches sur les déterminants de l’hôte et du virus dans la pathogénèse du VIH et s’implique dans un programme pour trouver un vaccin. Ses recherches portaient sur les mécanismes de protection contre l’infection VIH/SIV (virus simiens à l’origine du VIH), en particulier au niveau de l’immunité innée.
Françoise Barré-Sinoussi a reçu plus de 10 distinctions internationales tout au long de sa carrière, dont le prix Nobel de physiologie médicale, conjointement avec le Pr Luc Montagnier. Ses travaux ont donné lieu à près de 270 publications dans des journaux scientifiques internationaux, et plus de 250 communications lors de congrès internationaux.
Françoise Barré-Sinoussi est professeur à l’Institut Pasteur et directrice de recherche a l’Inserm.
Source : https://www.pasteur.fr/
